Für die Regierung in Beijing ist die „Himmelsbahn", wie sie im tibetischen Volksmund genannt wird, ein wichtiger Bestandteil ihrer Politik zur Erschliessung der rückständigen Regionen im Westen des Landes. Die Gegner sehen in der Bahn vor allem ein politisches Instrument, das die Zuwanderung aus dem restlichen China beschleunigt und damit die tiefreligiösen Tibeter in ihrer Heimat an den sozialen Abgrund drängt und ihre Kultur allmählich zerstört.