(Foto: Liu Xinyue)

Was ich in Xinjiang unbedingt noch mit eigenen Augen sehen wollte, waren Aufforstungs- und Bewässerungsprojekte. Einen ersten Eindruck erhielt ich schon vom Flugzeug aus, auf dem Weg von Beijing nach Urumqi. Scharf abgegrenzte, grüne Flächen wechselten mit Wüste. Dass solch große Teile der Wüste Gobi bewässert werden, hatte ich nicht erwartet. Bei der Fahrt durch das Tianshan sieht man besonders in der Nähe der Stadt Urumqi immer wieder Gebiete, wo Bäume in Reih und Glied stehen und von der Aufforstung kündigen. Erstaunlich, dass sich diese in der steinigen Erde so gut entwickeln. Doch in größerer Entfernung von Urumqi gibt es keine Bäume mehr, nur die kahlen, steinigen Hänge des Tianshan.