Anfang Oktober wurden 13 ausländische Lehrer und Studenten, die in China arbeiten oder studieren, von „China Ethnic Pictorial“ eingeladen, das südwestchinesische Autonome Gebiet Tibet zu besuchen. Ihre einwöchige Reise hat ihre Wahrnehmung der Region drastisch verändert.

Raimbekova Baktygul, eine Lehrerin aus Kirgisistan, erklärte, nachdem sie eine Woche in Tibet verbracht hatte: „Ich fühle mich vom Internet betrogen. Vor diesem Besuch kannte ich Tibet nur aus dem Internet.“ Sie habe viele Dokumentarfilme im Internet gesehen, von denen sich die meisten auf die religiösen Aspekte der Region konzentriert hätten, nicht aber auf ihre Städte. „Damals dachte ich, Tibet sei ganz anders als die Städte, in denen wir leben.“ Aber nachdem sie es persönlich erlebt habe, habe sich ihre Sicht auf Tibet völlig verändert. Lhasa sei modern und entwickelt, wie jede andere Großstadt auch. „Tibet hat so viel mehr zu bieten als nur Religion. Von nun an werde ich nur noch 20 bis 30 Prozent von dem glauben, was ich im Internet lese. Man muss es mit eigenen Augen sehen und selbst erleben, um es zu glauben.“

Der US-amerikanische Lehrer Franzen Daniel Steven schloss sich Baktyguls Meinung an: „Denjenigen, die vorgefasste Meinungen über Tibet haben, möchte ich sagen, dass die Geschichte nicht einseitig ist. Kommen Sie hierher und sehen Sie es sich selbst an und Sie werden weniger Missverständnisse und Vorurteile finden.“

Auch die thailändische Studentin Tala Preeya teilte diese Meinung: „Bevor ich hierher kam, stellte ich mir Tibet nur als Berge vor, basierend auf Fotos und Videos, die ich gesehen hatte. Ich habe sogar überlegt, ob ich ein Zelt mitnehmen sollte. Aber noch bevor das Flugzeug landete, sah ich eine moderne Stadt. In Lhasa gibt es KFC, Pizza Hut und sogar Pop Mart.“

Außerhalb der Stadt besuchte die Gruppe Schulen und kulturelle Sehenswürdigkeiten, wie den Jokhang-Tempel, das Palkhor Chode-Kloster und den Potala-Palast.

Tibet ist die erste Region auf Provinzebene in China, die 15 Jahre lang eine öffentlich finanzierte Bildung anbietet, die vom Kindergarten bis zur Oberstufe reicht. Bildung ist dort keine Last, sondern ein Recht für alle. Der kanadische Lehrer Robert Thomas war bei seinem Besuch in einem Museum in Lhasa sehr beeindruckt. „Ich war überrascht von den Bemühungen, das alte Kulturerbe zu erhalten. Ich sah ein Buch im Museum und dachte, es müsse ziemlich alt sein, vielleicht so alt wie ich, aber es stammte tatsächlich aus dem sechsten Jahrhundert.“ Die Wandmalereien in den Tempeln und Höhlen erzählten nicht nur religiöse Geschichten, sondern auch die Geschichte der Tibeter.

Der regionalen Verwaltung für Kulturerbe zufolge hat Tibet von 2013 bis 2022 mehr als 3,8 Milliarden Yuan RMB in 386 Projekte zur Erhaltung des kulturellen Erbes und 2.373 registrierte Kulturdenkmäler auf verschiedenen Ebenen investiert, darunter 70 auf nationaler Ebene.