Entlang der alten Seidenstraße wurden nicht nur Reis, Tee, Seide und Porzellan aus China kontinuierlich in den Westen transportiert. Diese Karawanen brachten auch viele Lebensmittel aus Zentralasien und Europa, wie Weintrauben, Knoblauch, Bohnen, Möhren und Paprika, entlang des Ostkorridors nach China zurück und bereicherten den chinesischen Esstisch.