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„Qiufen“, der normalerweise um den 23. September fällt, markiert den Beginn des 16. Jahresabschnitts nach dem traditionellen chinesischen Mondkalender. In diesem Jahr fällt er auf den 22. September.

Wörtlich übersetzt bedeutet „Qiufen“ „Herbsttagundnachtgleiche“. Mit Beginn dieses Jahresabschnitts werden die Tage kürzer und die Nächte länger. Aufgrund der Bewegung der direkten Sonneneinstrahlung nach Süden wird der größte Teil Chinas von hohen Temperaturen befreit. Die Temperaturen sinken allmählich und der Temperaturunterschied zwischen Tag und Nacht wird größer. Der Sommer auf der nördlichen Hemisphäre ist vorbei. Mit jedem Herbstregen wird es kühler. So heißt eine chinesische Bauernweisheit zum Beispiel: Einem Herbstregen folgt größere Kälte.

„Qiufen“ ist an vielen Orten Chinas die Zeit der Ernte, des Pflügens und der Aussaat. In der Region um den Gelben Fluss und den Fluss Huaihe ist der Mais reif und im Einzugsgebiet des Jangtse sowie in Südchina der Reis. Auf dem Lössplateau im Nordwesten Chinas pflücken die Landwirte Äpfel. Nach der Ernte sind die Landwirte sofort mit der neuen Aussaat beschäftigt.

Zu „Qiufen“ gibt es auch viele Bräuche. An diesem Tag bereiten die Menschen Opfergaben, wie Mondkuchen und frische Früchte, vor, um dem Mondgott und den Ahnen zu opfern sowie für gutes Wetter und eine gute Ernte zu beten. Dieser Brauch geht auf die Verehrung des Mondgottes in der Antike zurück und ist auch die Herkunft des traditionellen chinesischen Mittherbstfestes, das auch Mondfest genannt wird.

Ein anderer interessanter Brauch zu „Qiufen“ ist „Shudan“, „senkrechte Eier“. An vielen Orten Chinas versuchen die Menschen an diesem Tag, Eier aufrecht auf den Tisch zu stellen. Je mehr Eier es sind, desto mehr Glück hat man.

2018 hat China den Tag von „Qiufen“ zum jährlichen Erntefest der chinesischen Landwirte erklärt. Es ist das erste Festival auf nationaler Ebene, das den Landwirten gewidmet ist, um Chinas alte Tradition der Landwirtschaft und die großen Errungenschaften der ländlichen Reform und Entwicklung zu repräsentieren.

In diesem Jahr wird das Erntefest zum siebten Mal gefeiert. Der Hauptsitz der feierlichen Aktivitäten ist der Landkreis Lankao in der Stadt Kaifeng in der zentralchinesischen Provinz Henan. Das Ministerium für Landwirtschaft und ländliche Angelegenheiten Chinas veröffentlicht außerdem eine Reihe von Strategien und Maßnahmen, die den Landwirten zugutekommt sowie ihre weitere Entwicklung unterstützt.