Im September 1987 wurde in der südchinesischen Stadt Xiamen eine Handelsmesse erfolgreich durchgeführt. Mehr als 600 Investoren aus 21 Ländern und Regionen nahmen daran teil. Xiamen unterzeichnete mit den ausländischen Investoren 19 Kooperationsprojekte mit einem Einsatz von ausländischem Kapital in Höhe von 21,97 Millionen US-Dollar. Der damalige stellvertretende Bürgermeister von Xiamen, Xi Jinping, war einer der Initiatoren der Messe. Seitdem findet die Messe jährlich statt und wurde 2005 zur China International Fair for Investment and Trade (CIFIT) aufgewertet. Xi Jinping betonte, dass China seine Öffnung nach außen erweitern und vertiefen werde.   

Am 11. November 2023 ist der China-Europa-Güterzug „Jinbo“ mit 70 TEU-Waren aus europäischen Ländern in Shanghai angekommen. Von Duisburg nach Shanghai legte der Zug in 16 Tagen 11.000 Kilometer zurück. Wenige Wochen später wurden die Güter auf der 6. China International Import Exhibition (CIIE) präsentiert.

Jan Rinnert, Vorstandsvorsitzender und Geschäftsführer der deutschen Heraeus-Gruppe, erklärte im Namen vieler Aussteller, dass das Engagement auf dem chinesischen Markt nicht nachgelassen habe. China habe ein großes Marktpotenzial im Bereich der grünen nachhaltigen Entwicklung. Heraeus habe sich bereits im Vorfeld für die siebte CIIE angemeldet.  

Etwa 30 Kilometer von der Haupthalle des CIIE entfernt befindet sich die erste chinesische Pilot-Freihandelszone, die „China (Shanghai) Pilot Free Trade Zone“. Erst nach der Gründung dieser Pilot-Freihandelszone im Jahr 2013 wurde die erste Negativliste für Investitionen und Marktzugang für ausländische Investoren veröffentlicht. Im Laufe der Zeit wurde die Negativliste kontinuierlich überarbeitet. Die Zahl der Einträge zu besonderen Verwaltungsmaßnahmen wurde von ursprünglich 190 auf 27 Anfang 2024 reduziert. In den zehn Jahren seit ihrer Gründung hat die Pilot-Freihandelszone 58,6 Milliarden US-Dollar an ausländischem Kapital angezogen und sind damit ein offenes Tor für ausländische Investitionen in China. Derzeit gibt es in China 22 Pilot-Freihandelszonen und den Freihandelshafen Hainan. 

Am 3. Juni 2020 fand die feierliche Eröffnung des Freihandelshafens Hainan statt. Inzwischen haben sich zahlreiche grenzüberschreitende Unternehmen wie Estee Lauder, Intel und Sotheby's in Hainan niedergelassen. Chen Yiyuan, Geschäftsführer der Marketingabteilung von KPMG Consulting (Hainan) Co., sagte: „KPMG wird von seiner Basis im Freihafen Hainan aus aktiv die Möglichkeiten der Zusammenarbeit mit Unternehmen aus RCEP-Mitgliedsländern erkunden, um seine Fähigkeiten und das Niveau seiner Geschäftstätigkeit in einem breiten internationalen Umfeld zu erhöhen“. Statistiken zeigen, dass seit der Eröffnung des Freihandelshafens Hainan insgesamt 149 Länder und Regionen in Hainan investiert haben. Etwa 400 internationale innovative pharmazeutische Instrumente wurden in China eingeführt, und acht Bildungsinstitute wurden durch die Zusammenarbeit zwischen China und dem Ausland eröffnet.

Von der ersten Handelsmesse zum ersten CIIE, von der ersten Pilot-Freihandelszone zum Freihandelshafen mit den höchsten Standards... die Öffnung Chinas schreitet voran. China möchte mehr Entwicklungschancen mit der ganzen Welt teilen.