(Foto: VCG)

Inmitten der riesigen Wüste des malerischen Ortes Shapotou in der Stadt Zhongwei im Nordwesten Chinas beobachtet eine Gruppe von Schülern aufmerksam, wie ihr Lehrer die Technik des Stroh-Schachbrettbaus demonstriert, Chinas bemerkenswerte Methode zur Sandkontrolle.

Für diese Jugendlichen, die begeistert waren, praktische Erfahrungen bei der Herstellung der Stroh-Schachbrettmuster zu sammeln, ist die Wüste nicht länger ein monströses Bild. Für die älteren Generationen stellte die Wüste jedoch einst eine lebensbedrohliche Situation dar, da sie befürchteten, die Stadt könnte vom Sand verschlungen werden.

Dank jahrzehntelanger Bemühungen konnte Zhongwei im Autonomen Gebiet Ningxia der Hui, am südlichen Rand der Tengger-Wüste gelegen, durch Aufforstung 1,5 Million mu (etwa 100.000 Hektar) der insgesamt 1,68 Millionen mu großen Wüste zurückerobern. Dank dieser Bemühungen hat sich die Vegetationsbedeckung von weniger als einem Prozent auf derzeit 42 Prozent erhöht, wodurch die Tengger-Wüste um 25 Kilometer zurückgedrängt werden konnte.

Neben den bemerkenswerten Fortschritten bei der Eindämmung der Wüste hat die Stadt die verbleibenden 12.000 Hektar Wüste genutzt, um Wüstentourismus, Photovoltaik, Landwirtschaft und Viehzucht zu entwickeln, wodurch viele Menschen aus der Armut geholt wurden und sich die Lebensbedingungen der Einwohner verbessert haben.

Angesichts des bevorstehenden Welttages zur Bekämpfung von Wüstenbildung und Dürre lohnt es sich, einen genaueren Blick auf Zhongweis Weg vom Kampf gegen die Wüstenbildung zum Wohlstand inmitten des Sandes zu werfen.

Die Stadt steht mit ihren innovativen Praktiken zur Kontrolle und Nutzung der Wüste als Mikrokosmos für das ehrgeizige Drei-Norden-Schutzwald-Projekt  (TSFP) des Landes, das 1978 zur Bekämpfung der Wüstenbildung ins Leben gerufen wurde. Als zentraler Punkt entlang des Schutzgürtels spielt Zhongwei eine entscheidende Rolle als ökologische Barriere für den Norden und Nordwesten Chinas sowie für den oberen Mittellauf des Gelben Flusses.

China gehört zu den Ländern, die am stärksten von der Wüstenbildung betroffen sind, wobei sich die Wüstengebiete vor allem auf die Regionen im Nordwesten, Norden und Nordosten konzentrieren, die zusammen als die "drei Norden" bekannt sind. Um diese Herausforderung zu bewältigen, hat China vorgeschlagen, das TSFP in eine robuste und dauerhafte "grüne Große Mauer" und ökologische Sicherheitsbarriere im Norden des Landes umzuwandeln.

VERSTÄRKUNG DER "GRÜNEN GROSSEN MAUER"

"Als ich ein Grundschüler war, brach eines Tages auf dem Heimweg von der Schule ein Sandsturm los. Die starken Winde wehten viele meiner Klassenkameraden in einen nahe gelegenen Graben, und einige kamen sogar ums Leben", erzählte der 60-jährige Tang Ximing, ein leitender Ingenieur in einem staatlichen Forstbetrieb in Zhongwei.

Ningxia ist von drei Seiten von Wüste umgeben, und Zhongwei ist die am stärksten betroffene Stadt, die besonders anfällig für Katastrophen durch Sandstürme ist. Als 1958 eine durch Zhongwei verlaufende Eisenbahnstrecke für den Verkehr freigegeben wurde, sagten ausländische Experten voraus, dass die Stadt in weniger als 30 Jahren von Sand überflutet sein würde. Die Bahnlinie war die erste des Landes, die durch eine Wüste führte.

Um die Bahnstrecke zu schützen, begann die Stadt mit der Eindämmung der Wüste. Wissenschaftler der Shapotou Wüstenforschungs- und Versuchsstation, Teil des Nordwest-Instituts für ökologische Umwelt und Ressourcen der Chinesischen Akademie der Wissenschaften (CAS), entwickelten zusammen mit den Anwohnern Stroh-Schachbrettmuster, um den Sand zu stabilisieren und das Verrutschen der Dünen zu verhindern.

Indem eine Strohschicht teilweise in den Sand eingegraben wird, richtet sich das Stroh als Barriere auf. Wenn diese Strohhalme zu quadratischen Gittern verbunden werden, bilden sie ein sich ausbreitendes "Schachbrett", das den Sand wie ein riesiges Netz festhält. Setzlinge, die innerhalb dieses Schachbretts gepflanzt werden, haben deutlich höhere Überlebenschancen.

Tangs Leben ist mit der Wüste verwoben. Nachdem er einst seiner vom Sand verwüsteten Heimatstadt entfliehen wollte, wurde ihm nach seinem College-Abschluss eine Stelle als Forstingenieur in Zhongwei zugewiesen. Er nahm die Herausforderung an und widmete sich seitdem der Umgestaltung seiner Heimatstadt.

Einen Baum in der Wüste zu pflanzen, ist selbst mit Hilfe von Stroh-Schachbrettmustern eine große Herausforderung, da das Wurzelsystem nicht sehr weit reicht. Auf der Grundlage seiner Erfahrungen hat Tang ein Stahlwerkzeug entwickelt, das sich von herkömmlichen Schaufeln durch zwei horizontale Stangen an der vorderen Spitze unterscheidet. Mit diesem innovativen Werkzeug können die Wurzeln von Setzlingen 50 Zentimeter tief in die feuchte Sandschicht gepflanzt werden.

Dieses einfache Werkzeug erhöht die Überlebensrate bei der Aufforstung um 25 Prozent auf mehr als 85 Prozent. Es wurde in Aufforstungsprojekten in anderen Regionen Nordchinas weithin beworben und eingesetzt.

Tang hat auch mit Forschern zusammengearbeitet, um eine verbesserte Version der Stroh-Schachbrettmuster zu entwickeln, die maschinell in Massenproduktion hergestellt werden kann und die Lebensdauer dieser Sandbarrieren verlängert.

Tang ist einer von vielen chinesischen Forschern und Praktikern im Bereich Sandkontrolle, die ihr Fachwissen, ihr praktisches Wissen und ihre Bemühungen in den Dienst der "grünen Großen Mauer" stellen.

GOLD AUS SAND SCHÜRFEN

"Ich hätte nie erwartet, dass es mitten in der Wüste ein so schönes Hotel gibt", sagte Khalifa Mtumwa, ein ausländischer Student aus Tansania, der Zhongwei besuchte, und bezog sich dabei auf ein neu eröffnetes Premium-Resort-Hotel im malerischen Ort Shapotou.

Zhongwei, das als Chinas beliebtestes Wüstenreiseziel gilt, hat große Fortschritte bei der Entwicklung seiner Tourismusindustrie zum Thema Wüste gemacht. Neben Sightseeing können die Besucher eine Vielzahl von Freizeitaktivitäten genießen, darunter Sand-Surfen, Sand-Rutschen und Sternenbeobachtung.

In einem anderen Teil der Wüste wurde eine Rinderfarm eingerichtet. "Da es in der Wüste trocken und gut belüftet ist, kann die Aufzucht von Kühen in der Wüste die Häufigkeit einiger verbreiteter Krankheiten bei Kühen verringern", sagte Yang Fei, dessen Unternehmen die Farm betreibt. Mit einer täglichen Produktion von mehr als 330 Tonnen Frischmilch sei die Farm zu einer wichtigen Einkommensquelle für mehr als 20.000 ländliche Haushalte in 54 Dörfern geworden, fügte Yang hinzu.

Angesichts der Tatsache, dass die Industrie in Zhongwei floriert, weil sie sich die Ressourcen der Wüste zunutze macht, geht das Ziel des Drei-Norden-Schutzwald-Projekts über die Kontrolle der Wüste hinaus und zielt auf die Verbesserung der Lebensbedingungen ab. Vorläufige Statistiken zeigen, dass das TSFP allein durch die Forstwirtschaft und den Obstanbau etwa 15 Millionen Menschen aus der Armut geholt hat.

Tang steht kurz vor der Pensionierung, doch sein Weg ist noch lange nicht zu Ende. Nachdem er sich auf dem Gebiet der Wüstenbekämpfung einen Namen gemacht hat, ist er nun ein gefragter Helfer bei der Bekämpfung der Wüstenbildung in verschiedenen Regionen.

Tangs Agenda ist umfangreich; so will er die Wüstenbildung im Autonomen Gebiet Innere Mongolei bekämpfen, sich mit der Sanderosion an der Küste in Südchina befassen und sogar der Mongolei seine Hilfe anbieten. 

Quelle: German.news.cn