Der Regierungsbezirk Altay liegt am nördlichsten Punkt des Uigurischen Autonomen Gebiets Xinjiang. Dort gibt es im Winter viel Schnee und Eis. Skier aus Pferdefell, ein traditionelles kunsthandwerkliches Produkt aus der Region, sind heutzutage als immaterielles Kulturerbe anerkannt und haben sich zu einem beliebten kunsthandwerklichen Artikel und touristischen Accessoire entwickelt.

Der Boden eines Skis wird dabei mit dem Fell von einem Pferdebein umwickelt. Bei der Fahrt vom Berg gleiten die Skier mit dem Strich des Fells, sodass die Geschwindigkeit ziemlich hoch ist. Beim Aufstieg auf den Berg wird das Fell gegen den Strich bewegt, wodurch die hohe Reibung ein Zurückrutschen verhindert.

Slambek Shahesh ist Ende 60 und seit über 50 Jahren Überlieferer für die Herstellung von Pferdefell-Skiern. Er sagt, Skier aus Pferdefell seien robust und früher im Winter ein unentbehrliches Verkehrsmittel für die Jäger gewesen.

Für die Herstellung traditioneller Pferdefell-Skier sind zehn Arbeitsschritte erforderlich und sie dauert etwa zwei Wochen. Als Grundmaterial für die Skier wird hochqualitatives weißes Kiefern- oder Birkenholz ausgewählt. Aus dem Holz wird zunächst die Form der Skier geschnitzt. Dann wird der Rohling über Ofenfeuer erhitzt, um seinen vorderen Teil zu krümmen. Anschließend wird der gekrümmte Teil in warmes Wasser eingetaucht, um die endgültige Form zu erhalten. Es folgen dann weitere Arbeitsgänge, wie Bohren, Nutfräsen, Wachsen und Polieren sowie die Anfertigung von Lederseilen und dem Pferdebeinfell. Ganz am Ende wird das Fell mit den Lederseilen auf dem Brett befestigt.

Dank der Entwicklung von Tourismus sind die Skier aus Pferdefell als ein lokales immaterielles Kulturerbe sehr gefragt. Slambek erhielt 2010 von der Stadt Altay den Titel „Überlieferer der Herstellungstechnik von Pferdefell-Skiern“. Die Lokalregierung hat ihm eine Werkstatt eingerichtet und eine Basis für die Überlieferung dieser traditionellen Handwerkskunst errichtet.

Juan Shibeck Slambek, der Sohn des Handwerksmeisters, lernte de Technik schon mit 15 Jahren von seinem Vater. Heute ist er nicht nur ein Spezialist auf diesem Gebiet, sondern hat auch handtellergroße Pferdefell-Skier entwickelt, die als kunsthandwerkliches Produkt für Touristen leicht tragbar sind. Er hat außerdem einen Account auf Video-Plattformen eröffnet und veröffentlicht dort Videos über die Herstellung von Pferdefell-Skiern, um die traditionelle Handwerkskunst seiner Heimat bekannter zu machen. 

Die Pferdefell-Skier haben sich inzwischen von einem traditionellen Jagdverkehrsmittel zu einem Sportartikel und einem beliebten touristischen Accessoire entwickelt. Juan Shibeck Slambek sagt: „Ich werde auch meinen Kindern diese Technik beibringen, wenn sie groß sind.“