Für viele bedeutet der Liqiu das Ende der Sommerhitze. Eine kühle Brise, rote Ahornblätter und reife Ernten. Nach dem traditionellen chinesischen Mondkalender ist Liqiu, auf Deutsch der Herbstanfang, der in diesem Jahr am 8. August beginnt, jedoch kein Bote, der „kühle“ Nachrichten bringt.

Liqiu ist der 13. der 24 Jahresabschnitte im chinesischen Mondkalender. Normalerweise fällt Liqiu in die „Sanfu“-Periode, was auf Deutsch die Hundstage bedeutet. Obwohl Liqiu den Beginn des Herbstes darstellt, muss man also noch einige Tage warten, bis die Temperaturen sinken. Diese Tage werden in alten chinesischen Sprichwörtern als „Herbsttiger“ bezeichnet.

Historischen Aufzeichnungen zufolge kündigt der Herbstanfang nicht nur das Ende des heißen Sommers an, sondern weist auch darauf hin, dass sich die fruchtbare Jahreszeit nähert. Es ist die Zeit, in der früher Reis geerntet und später Reis gepflanzt wird. Es ist die Zeit, in der die Herbstkulturen in ihre entscheidende Wachstumsphase eintreten. Im alten China legten die Menschen großen Wert auf den Herbstanfang, da sie ihn als den Zeitpunkt betrachteten, an dem der Sommer in den Herbst übergeht. Es ist überliefert, dass in der Song-Dynastie (960-1279) am Tag des Herbstanfangs Chinesische Sonnenschirmbäume in die Palasthallen gebracht wurden. Genau zum Zeitpunkt des Herbstbeginns riefen die Beamten „Der Herbst kommt“. Mit dem Fallen einiger Blätter des Chinesischen Sonnenschirmbaums begann dann der Herbst.

Nach den drei Pentaden des Liqiu werden nacheinander kühler Wind, Morgennebel und Zikaden auftreten. Da der Herbst die Jahreszeit der Ernte ist, müssen sich die Landwirte auf die Ernte vorbereiten. Auch beginnen die Tiere, Futter zu sammeln oder zu jagen, um für den kalten Winter gerüstet zu sein.

Das Tier, das für den Liqiu steht, ist eine Zikade. Nach den drei Pentaden des Liqiu ist die Zikade eine Tierart, die sehr temperaturempfindlich ist. Deshalb zirpt sie während Liqiu, um die Welt über die bevorstehende Abkühlung zu informieren. Zikaden haben eine kurze Lebensspanne. Daher glauben manche Leute auch, dass sie „singen“, um die letzte Zeit ihres Lebens zu genießen, weil sie bald sterben werden.