Der 85-jährige Hou Xuewen aus Shandong ist ein Meister für handgefertigte Vogelkäfige. Er sagt: „Ein Vogelkäfig ist klein. Der Bau scheint zwar einfach, erfordert aber hohe Fingerfertigkeit.“

Ein handgefertigter Vogelkäfig besteht aus fast 100 großen und kleinen Teilen, wie Rahmen, Ring, Stange, Tür, Griff und Haken. Und jedes einzelne Teil muss fehlerfrei hergestellt werden. Für den Bau eines handgefertigten Vogelkäfigs sind dutzende Arbeitsgänge erforderlich.

Hou Xuewen stellt seit 50 Jahren Vogelkäfige her. Von der Materialauswahl bis zur Formgebung – bei jedem Produktionsprozess behält er die Kontrolle. Er erklärt: „Bei handgefertigten Vogelkäfigen sind Feinheit, Standardisierung, Symmetrie, Schönheit und Kompaktheit gefragt. Sie sind durch mechanisierte Produktion unersetzbar.“

Hou Xuewen hat sich die Handwerkskunst selbst beigebracht. In den 1960er-Jahren bekam er von Freunden zwei Vögel geschenkt. Er entschloss, ihnen selbst einen Vogelkäfig zu bauen. Überraschenderweise war sein Vogelkäfig so erlesen und schön, dass viele Leute ihm ihre Kaufabsicht deutlich machten. Er baute daher noch mehr Vogelkäfige als Geschenke für Freunde und verkaufte seine Produkte später auch auf dem Markt.

Der 85-Jährige sagt: „Nicht alle Bambusarten sind für die Anfertigung von Vogelkäfigen geeignet. Der Bambus muss zäh und dicht genug sein. Frisch geernteter Bambus ist zart, bricht leicht und eignet sich nicht für Vogelkäfige. Nur Bambus, der mehrere Jahre lang gelagert wurde und stabil genug ist, ist als Rohmaterial für Vogelkäfige geeignet.“ 

Mit der Erhöhung seiner Handwerksfertigkeit und seiner wachsenden Bekanntheit, insbesondere dank Live-Streams, ist Hou inzwischen eine „Internet-Berühmtheit“ geworden. Seine Vogelkäfige finden Kunden im ganzen Land. Einige werden sogar als Sammlerobjekte oder Wohnungsdekoration verkauft. Hou Xuewen hat ein neues Verständnis von Vogelkäfigen geschaffen und auch der Preis seiner Produkte steigt. Es kommen inzwischen zahlreiche Bestellungen rein und viele Leute zeigen sogar Interesse, bei ihm in die Lehre zu gehen.

Hou erklärt, handgefertigte Vogelkäfige seien eine traditionelle Handwerkskunst. Er hoffe, diese Handwerkskunst mehr Menschen beizubringen, um mehr Liebhaber von handgefertigten Vogelkäfigen zu gewinnen und diese alte Handwerkskunst wieder in altem Glanz erstrahlen zu lassen.