In den vergangenen 16 Jahren ist Zhang Min aus der nordchinesischen Provinz Shanxi über 60 Mal gewandert und insgesamt 2.000 Kilometer entlang der Großen Mauer gereist. Und seine „Reise zum Schutz der Großen Mauer“ geht weiter.

„In den vergangenen Jahrzehnten habe ich in Shanxi die Große Mauer zur Zeit der Streitenden Reiche, der Han-Dynastie, der Nördlichen Dynastie und der Sui-Dynastie gefunden“, erzählt er. Zhang Min wuchs in der Nähe der Großen Mauer auf. „Als ich ein Kind war, konnte ich vom Haus meiner Großmutter den Alarmfeuerturm auf dem Berg in der Ferne sehen. Das Wandern an der Großen Mauer gibt mir ein tieferes Verständnis für die Große Mauer, und der Anblick der alten Festungsmauern unterschiedlicher Höhe und Form, die sich in Sichtweite winden, ist schwer zu beschreiben.“

Die Große Mauer erstreckt sich über Nordchina, von der Küste vom Bohai-Meer im Osten bis zur Wüste Gobi im Westen. Die Ressourcen der Großen Mauer verteilen sich hauptsächlich auf die 15 Provinzen, autonomen Regionen und Städte, darunter Hebei, Beijing, Tianjin und Shanxi. In der Provinz Shanxi hat die vom Staatsamt für Kulturerbe identifizierte Große Mauer insgesamt 4.266 Punkte und Abschnitte mit einer Gesamtlänge von 1.401,23 Kilometern. Die Anzahl der Punkte und Abschnitte in der Provinz rangiert an dritter Stelle im Land.

Seit 2005 habe er begonnen die Dicke der Großen Mauer mit seinen Füßen zu vermessen, erzählt Zhang Min. Er wirbt für den Schutz der Großen Mauer bei den Dorfbewohnern, meldet den betreffenden Behörden jeden Schaden an der Großen Mauer, organisiert Materialien und schreibt Artikel in seiner Freizeit, damit sich mehr Menschen über die Große Mauer von Shanxi informieren. Zhang Min sagt, dass die Große Mauer schon ein Teil seines Lebens sei. „Die persönliche Kraft ist sehr begrenzt, aber ich bin bereit, mein Bestes zu tun, um die Große Mauer zu schützen.“

Es gibt viele Gründe für die Zerstörung der Großen Mauer, wie zum Beispiel natürliche Verwitterung, Überschwemmungen, Zerstörung durch Menschen sowie Diebstahl von Denkmälern und Tafeln der Großen Mauer sowie von Teilen des Bauwerks. In den vergangenen Jahren wurde der Schutz der Großen Mauer in verschiedenen Regionen deutlich verstärkt, aber es kommt immer noch zu Schäden an der Großen Mauer und ihrem historischen Erscheinungsbild durch illegalen Bergbau, Ingenieurbau und unangemessene touristische Erschließung.

Zu verschiedenen Jahres- und Tageszeiten, bei unterschiedlichen Wetter- und Lichtverhältnissen zeigt sich die Schönheit der Großen Mauer auf unterschiedliche Weise. Zhang Min sagt, dass seine Reise zur Beobachtung und zum Schutz der Großen Mauer weitergehen werde. „Ich hoffe, dass mehr Menschen den Wert der Großen Mauer verstehen, und dass sich einfache Menschen zusammenschließen, um eine große Kraft für den Schutz der Großen Mauer zu schaffen“, so Zhang Min wörtlich.