In der Uigurischen Autonomen Region Xinjiang im Nordwesten Chinas leben neben den Uiguren auch Kasachen, Tadschiken, Usbeken und Kirgisen. Die Kirgisen betreiben hauptsächlich Viehzucht. Ihre traditionelle Lebensweise ist vom Nomadentum geprägt.

„Kumzi“ ist kirgisisch und bedeutet „schönes Instrument“. Das Instrument ist in den Siedlungsgebieten der Kirgisen in Xinjiang sehr beliebt.  

Der 62-jährige Adilibek Cordell aus dem Kreis Wuqia erklärt: „Wie der weiße Filzhut ist die Kumzi ein Symbol der kirgisischen Nationalität. Ich hoffe, dass sich noch mehr Menschen für das Instrument und die Musik der Kirgisen interessieren und sie kennen lernen.“

Adilibek lernte das Instrument im Alter von acht Jahren von seinem Vater und seinem Großvater. Mit 12 Jahren ging er zu den lokalen Kumzi-Meistern, um seine Spieltechnik zu verbessern. Inzwischen beherrscht er 17 verschiedene Spieltechniken auf der Kumzi. Auch das Notenlesen hat er sich selbst beigebracht und bereits rund 9000 Interessierte unterrichtet.  

In seiner Jugend reiste Adilibek zu verschiedenen Orten in Xinjiang wie Kashgar, um seine Spieltechnik zu verbessern. „Ich tauschte mich mit anderen Musikern aus und versuchte, die Spieltechnik anderer Instrumente in die Spieltechnik der Kumzi zu integrieren“, sagt er. Adilibek hat sich in der Region durch seine hervorragende Spieltechnik einen Namen gemacht. Er sagt: „Die lokale Regierung hat mir einen großen Unterrichtsraum zur Verfügung gestellt, in dem ich an den Wochenenden und in den Sommer- und Winterferien den Lehrlingen das Kumzi-Spiel beibringen kann.“

Die Kunst des Kumzi-Spiels wurde 2008 in die nationale Liste des immateriellen Kulturerbes aufgenommen und Adilibek gilt als Überlieferer dieser Volkskunst.

Er sagt: „Wenn jemand das Instrument lernen will, werde ich es ihm beibringen, egal wie weit der Weg ist, denn ich fühle mich dazu verpflichtet.“

Er fügte hinzu: „Die Kumzi ist für mich wie ein alter Freund, der mich seit mehr als fünf Jahrzehnten begleitet.“

Im kirgisischen Volksmund heißt es: „Es ist das Musikinstrument Kumzi, das die Kirgisen bei Geburt und Tod begleitet.“

„Kumzi ist der wichtigste Teil meines Lebens. Ich werde mein Bestes geben, um diese Volkskunst der Kirgisen an die nächsten Generationen weiterzugeben“, so der Volkskünstler.