Seit Sonntag geht China mit Maßnahmen zur Bekämpfung von Infektionskrankheiten der Klasse B anstelle von Infektionskrankheiten der Klasse A gegen COVID-19 vor. In den vergangenen Monaten hat die Volksrepublik eine Reihe aktiver Anpassungen ihrer COVID-Politik vorgenommen: 20 Maßnahmen im November, zehn neue Maßnahmen im Dezember, Änderung der chinesischen Bezeichnung für COVID-19 von „neuartige Coronavirus-Pneumonie“ in „neuartige Coronavirus-Infektion“ und die Herabstufung der COVID-19-Verwaltungsmaßnahmen.

Angesichts der Unwägbarkeiten der Epidemie hat China stets das Leben und die Gesundheit der Menschen in den Vordergrund gestellt und seine COVID-Maßnahmen an die sich verändernde Situation angepasst. Diese Bemühungen haben wertvolle Zeit für einen reibungslosen Übergang in der COVID-Bekämpfung gewonnen.

Wissenschaftsbasierte Entscheidungsfindung

Im Jahr 2022 breitete sich die hochansteckende Omicron-Variante rasch aus. Die sich schnell verändernden Merkmale des Virus und die komplizierte Entwicklung der Epidemiebekämpfung stellten die chinesischen Entscheidungsträger, die die Situation genau verfolgten und das Leben und die Gesundheit der Bevölkerung an erste Stelle setzten, vor große Herausforderungen.

Bereits im November 2022 wurden 20 angepasste Maßnahmen angekündigt. Dazu gehörte die Maßnahme, die Kategorien der COVID-19-Risikogebiete von hoch, mittel und niedrig auf nur noch hoch und niedrig zu ändern, um die Zahl der Menschen unter Quarantäne oder gesundheitlicher Beobachtung zu minimieren. Der Mechanismus der Einreiseunterbrechung wurde ebenfalls abgeschafft.

Die Anpassung erfolgte auf der Grundlage einer wissenschaftlichen Bewertung von Omicron, die zeigte, dass das Virus weniger tödlich geworden war, und auf der Grundlage der sozialen Kosten für die Aufrechterhaltung der vorherrschenden Epidemiekontrolle, die rapide gestiegen waren.

In der Zwischenzeit wurden landesweit Arbeitsteams entsandt, um die Epidemiebekämpfung zu überwachen und die Situation vor Ort zu bewerten. Außerdem wurden Sitzungen abgehalten, um Vorschläge von führenden medizinischen Experten und kommunalen Seuchenbekämpfern einzuholen.

Am 7. Dezember 2022 veröffentlichte China ein Rundschreiben zur weiteren Optimierung seiner Reaktion auf COVID-19 und kündigte zehn neue Präventions- und Kontrollmaßnahmen an, um die Beschränkungen für den Besuch öffentlicher Einrichtungen und das Reisen zu lockern sowie den Umfang und die Häufigkeit von Nukleinsäure-Massentests zu verringern.

Auf der jährlichen Zentralen Wirtschaftskonferenz in Beijing Mitte Dezember wurden Anstrengungen zur Optimierung der Epidemiebekämpfung auf der Grundlage der vorherrschenden Situation und mit Schwerpunkt auf ältere Menschen und Menschen mit Vorerkrankungen gefordert. Unter diesen Leitprinzipien wurden verschiedene Sektoren des Landes, von Krankenhäusern bis hin zu Fabriken, mobilisiert, um die kontinuierliche Anpassung der Epidemiebekämpfung zu unterstützen.

In Anbetracht von Faktoren wie der Entwicklung der Epidemie, der Erhöhung der Impfquote und der umfangreichen Erfahrung mit der Epidemieprävention trat China in eine neue Phase der COVID-Bekämpfung ein. Vor diesem Hintergrund gab die Nationale Gesundheitskommission Chinas (NHC) Ende Dezember bekannt, dass COVID-19-Infizierte ab dem 8. Januar 2023 nicht mehr unter Quarantäne gestellt werden und die Krankheit aus dem Management von Infektionskrankheiten genommen wird. Liang Wannian, Leiter des COVID-19-Expertengremiums der NHC, erklärte: „Wenn eine Infektionskrankheit der Gesundheit der Menschen weniger schadet und geringere Auswirkungen auf Wirtschaft und Gesellschaft hat, ist es eine wissenschaftlich begründete Entscheidung, die Intensität der Präventions- und Kontrollmaßnahmen anzupassen.“

Wissenschaftlich fundierte, rechtzeitige und notwendige Anpassungen

Nach fast einem Jahr des Kampfes gegen Omicron hat China ein tiefes Verständnis für diese Variante gewonnen. Die Erfahrungen mit der Behandlung und Kontrolle der Variante in mehreren chinesischen Städten und im Ausland haben gezeigt, dass die überwiegende Mehrheit der mit Omicron infizierten Patienten entweder keine oder nur leichte Symptome zeigte – nur ein sehr geringer Anteil entwickelte sich zu schweren Erkrankungen.

Verglichen mit dem ursprünglichen Stamm und anderen Varianten sind die Omicron-Stämme in Bezug auf ihre Pathogenität milder geworden und die Auswirkungen des Virus veränderten sich in Richtung einer saisonalen Infektionskrankheit. Die fortlaufende Untersuchung der Entwicklung des Virus war eine wichtige Voraussetzung für die Optimierung der chinesischen Bekämpfungsprotokolle, aber sie war nicht der einzige Grund. Um das Leben und die Gesundheit der Menschen so gut wie möglich zu schützen, hat China die Bedrohung durch das Virus, die Immunität der Bevölkerung, die Leistungsfähigkeit des Gesundheitssystems und die Maßnahmen des öffentlichen Gesundheitswesens genau beobachtet.

Es wurden an allen Fronten Anstrengungen unternommen. Bis Anfang November 2022 wurden mehr als 90 Prozent der Bevölkerung vollständig geimpft. In der Zwischenzeit hat China auch die Entwicklung von Arzneimitteln durch verschiedene Ansätze gefördert, wobei viele Medikamente und Therapien in die Diagnose- und Behandlungsprotokolle aufgenommen wurden.

Auch die einzigartigen Stärken der Traditionellen Chinesischen Medizin werden genutzt, um schwere Infektionen zu verhindern. Darüber hinaus werden mehrere andere Medikamente gegen COVID-Infektionen entwickelt.

Schwerpunkt der COVID-19-Bekämpfung

In der neuen Phase der chinesischen COVID-19-Bekämpfung liegt der Schwerpunkt auf dem Schutz der Gesundheit der Menschen und der Verhinderung schwerer Infektionen. Ältere Menschen, Schwangere, Kinder und Patienten mit chronischen Vorerkrankungen sind besonders gefährdete Gruppen im Hinblick auf das Coronavirus.

Die Bemühungen wurden intensiviert, um die Impfung älterer Menschen gegen das Virus zu erleichtern. Die Dienstleistungen wurden verbessert. In einigen Regionen führen Ärzte sogar Hausbesuche für ältere Menschen durch, um Impfungen zu verabreichen. Im Rahmen der Bemühungen Chinas, seine Bereitschaft zu verbessern, haben die Behörden Krankenhäuser verschiedener Ebenen aufgefordert, sicherzustellen, dass Fieberkliniken für Patienten in Not zur Verfügung stehen.

Von der Koordinierung der medizinischen Ressourcen bis hin zur Erhöhung der Kapazität der Krankenhäuser zur Aufnahme Schwerkranker haben die Krankenhäuser im ganzen Land mit Hochdruck gearbeitet und mehr Ressourcen für die Behandlung schwerer Infektionen bereitgestellt.

Offiziellen Daten zufolge gab es am 25. Dezember 2022 insgesamt 181.000 Intensivbetten in China, 31.000 oder 20,67 Prozent mehr als am 13. Dezember. Um den Bedarf der Menschen an Medikamenten zu decken, wurde ein mehrgleisiger Ansatz gewählt: Um die Prüfung dringend benötigter medizinischer Produkte zu beschleunigen, erteilte die Nationale Behörde für Arzneimittelprodukte bis zum 20. Dezember 2022 die Marktzulassung für elf Medikamente zur Behandlung von COVID-19. Gleichzeitig wurden in vielen Städten Aktionen von den Einwohnern durchgeführt, um sich gegenseitig zu helfen, indem sie medizinische Produkte wie Fieberthermometer und fiebersenkende Mittel austauschten.

Stärkung des Vertrauens

Der Umgang mit COVID-19 mit Maßnahmen gegen Infektionskrankheiten der Klasse B ist eine komplizierte Aufgabe für China. Der 40-tägige Reiseansturm zum Frühlingsfest begann am 7. Januar. Für die ländlichen Gebiete der Volksrepublik stellt dies eine ernsthafte Prüfung dar, da Millionen von Menschen über die Feiertage nach Hause zurückkehren werden. Es wurden Richtlinien festgelegt, um die Versorgung mit Medikamenten, die Behandlung von Patienten mit schweren Krankheiten und den Schutz von älteren Menschen und Kindern in ländlichen Gebieten sicherzustellen. So wurden im Kreis Anping in der nordchinesischen Provinz Hebei beispielsweise 245 kleine Teams für medizinische Besuche bei Familien gebildet, die alle 230 Dörfer und 15 Wohngemeinschaften des Kreises abdecken.

Am Samstag veröffentlichte China die 10. Ausgabe der COVID-19-Kontrollprotokolle, in denen Impfung und persönlicher Schutz im Vordergrund stehen. Durch die Optimierung der Präventions- und Kontrollmaßnahmen hat China seiner Wirtschaft neuen Schwung verliehen. Das Bruttoinlandsprodukt für 2022 wird auf über 120 Billionen Yuan RMB (etwa 17,52 Billionen US-Dollar) geschätzt. Die Grundlagen für wirtschaftliche Widerstandsfähigkeit, Potenzial, Vitalität und langfristiges Wachstum haben sich nicht verändert.

In den ersten Tagen des Jahres 2023, als vernünftigere COVID-19-Maßnahmen in Kraft traten, stieg die Inlandsnachfrage, der Konsum wurde angekurbelt und die Produktion wurde schnell wieder aufgenommen, da sich die Dienstleistungsbranche erholte und das Leben der Menschen sich allmählich normalisierte. Genau wie Chinas Staatspräsident Xi Jinping in seiner Neujahrsansprache 2023 sagte: „Gegenwärtig ist die Prävention und Kontrolle von COVID-19 in eine neue Phase eingetreten, in der noch mehr Anstrengungen benötigt werden. Alle bemühen sich immer noch beharrlich. Die Morgendämmerung steht kurz bevor.“