Geschichtswissenschaft

Die Geschichtsschreibung erreichte in der Tang-Dynastie neue Höhen. Kaiser Taizong ließ ein historisches Archivinstitut einrichten, das die Aufgabe hatte, die Geschichte der Tang und der früheren Dynastien aufzuzeichnen und zu publizieren. So entstanden zahlreiche Geschichtswerke wie Jin Shu {Geschichte der Jin-Dynastie) von Fang Xuanling (579-648) und anderen, Hang Shu (Geschichte der Liang-Dynastie) von Yao Silian (557-637), Chen Shu (Geschichte der Chen-Dynastie) ebenfalls von Yao Silian, Beiqi Shu (Geschichte der Nördlichen Qi-Dynastie) von Li Baiyao (565-648), Zhou Shu (Geschichte der Zhou-Dynastie) von Linghu Defen (583-666) und Sui Shu (Geschichte der Sui-Dynastie) von Wei Zheng (580-643) und anderen. Später erschienen noch die Geschichtswerke Wudai Shi Zhi (Historische Aufzeichnungen der Fünf Dynastien) von Yu Zhining und anderen sowie Nan Shi (Geschichte der Südlichen Dynastien) und Bei Shi (Geschichte der Nördlichen Dynastien), beide von Li Yanshou. Damit war die Geschichte der Dynastien nach der Periode der Drei Reiche komplett. Im Jahr 710 vollendete der Historiker Liu Zhiji (661-721) sein berühmtes Werk Shi Tong (Kritik der Geschichtsbücher), das erste Werk dieser Art in der chinesischen Geschichte. Der große Gelehrte Du You (734-813) vollendete nach über 30 Jahren harter Arbeit im Jahr 810 sein umfangreiches Werk Tong Dian (Enzyklopädie über die Institutionen) mit ausführlichen Daten und Übersichten über Finanzen, Wirtschaft, die Auswahl von Beamten, Regierungen, Militär- und Rechtssystem und die Verwaltungseinteilung der verschiedenen Dynastien.

Literatur

Für die Literatur war die Tang-Dynastie ebenfalls eine Blütezeit. Die Tang-Gedichte gehören zu den Schätzen der Weltliteratur. Davon sind ungefähr 50 000 von mehr als 2200 Dichtern überliefert, von denen Li Bai, Du Fu und Bai Juyi die größten sind.

Li Bai (701-762), ein Meister der Romantik, ist seit mehr als einem Jahrtausend als "unsterblicher Dichter" bekannt. Er liebte das Reisen und schrieb mit Vorliebe Hymnen auf die Schönheiten der Landschaft. Sein überliefertes Werk enthält mehr als 900 Gedichte. Viele seiner Gedichte werden bis heute gern gelesen und vorgetragen, darunter "Der steile Weg nach Shu", "Eine Ermahnung", "Eine Elegie" und "Sein Traum vom Himmelreich: ein Abschiedsgedicht".

Du Fu (712-770) war ein Meister des Realismus. Er erlebte zur Zeit der "An-Shi-Revolte" den Wendepunkt der Gesellschaft vom Aufschwung zum Untergang der Tang-Dynastie. Seine Gedichte sind Spiegel seiner Zeit und zeigen eine tiefe Besorgnis um das Schicksal des Landes und das Los der Bevölkerung. Viele seiner Gedichte sind erhalten, darunter "Der Beamte von Xin'an", "Der Offizier von Tongguan", "Der Beamte von Shihao", "Klagelied der neuen Ehefrau", "Die Heimatlosen" und "Der alte Mann zieht wieder in den Krieg".

Bai Juyi (772-846) führte die realistische Tradition Du Fus fort und verfasste eine Anzahl von satirischen Gedichten. Seine leicht verständlichen und stark realistischen Gedichte sind immer noch populär, beispielsweise "Der ewige Gram", "Eine junge Sängerin" und "Lieder von Shaanxi".

Die Prosa der Tang-Dynastie kann sich ebenfalls sehen lassen. Von der Wei- und der Jin-Dynastie bis Anfang der Tang-Dynastie war die Literaturform Piantiwen sehr verbreitet, eine Art von Prosa, bei der die Sätze in bestimmter rhythmischer und grammatischer Ordnung parallel aneinandergereiht werden mussten. Sie sehen prächtig aus, waren aber meistens inhaltsleer. Manche Dichter waren unzufrieden mit dieser Erscheinung und plädierten dafür, sich auf den literarischen Stil der Zhou-, der Qin- und Han-Zeit zurückzubesinnen. Diese Bewegung zurück zum antiken Stil entstand in der Mitte der Tang-Dynastie. Dabei leisteten Han Yu (768-824) und Liu Zongyuan (773-819) den größten Beitrag. Allmählich nahm die Prosa antiken Stils einen neuen Aufschwung.

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