Das Touristenschiff „Eastern Star" ist um 21 Uhr 30 am Montag bei der Fahrt von Chongqing nach Nanjing von einem Wirbelsturm heimgesucht worden, kenterte und sank daraufhin. Ersten Angaben zufolge waren 458 Fahrgäste an Bord des Schiffes, darunter 406 Touristen. Bisher wurden neun Menschen gerettet.

Nach dem Unglück forderte Staatspräsident Xi Jinping den Staatsrat auf, sofort eine Arbeitsgruppe zum Unglücksort zu schicken, um die Rettungsarbeiten einzuleiten. Die einschlägigen Behörden der Provinz Hubei bzw. der Stadt Chongqing sollten sich auch an den Rettungsarbeiten beteiligen.

Zudem ordnete Ministerpräsident Li Keqiang an, dass das Verkehrsministerium Transportwege für Verletzte garantieren solle, um durch rechtzeitige Behandlung die Opferzahl möglichst gering zu halten. Li ist bereits in Chongqing eingetroffen, um vor Ort die Rettungsarbeiten zu organisieren. Derzeit sind die Rettungsarbeiten in vollem Gang.