Vor den Küsten im Südosten Chinas, lebt seit Generationen ein mysteriöses, schönes und höchst intelligentes Lebewesen: der Chinesische Weiße Delfin. Auch als „Panda der Meere" bekannt ist er eine stark bedrohte Tierart, die besonders geschützt werden muss. 

In den Küstengebieten Südostchinas gibt es einen Glauben, der von Generation zu Generation von den einheimischen Fischern weitergegeben wird: Die Chinesischen Weißen Delfine retten Fischer, die ins Wasser fallen und verhindern, dass Haie den Hafen betreten. Die Fischer verbrennen sogar Weihrauch und beten den Chinesischen Weißen Delfin an, damit er ihnen Glück und Frieden beschert. Da die Delfine eng mit der chinesischen Meereskultur der vergangenen 1.000 Jahre verbunden sind, haben die Menschen ihrem Namen das gewichtige Wort „chinesisch" hinzugefügt.

Allerdings ist der Chinesische Weiße Delfin nicht wirklich weiß. Seine Farbe variiert mit seinem Alter: Ein neu geborener Delfin ist grau, dann wird er blassrosa. Ein ausgewachsener Delfin ist schließlich zartrosa.

Die Delfine ernähren sich von mittelgroßen und kleinen Fischen an Flussmündungen. Forschungen zufolge leben die meisten Chinesischen Weißen Delfine in China an der Mündung des Zhujiang-Flusses, dem Übergangsgebiet zwischen Süß- und Salzwasser. Die Temperatur und der Salzgehalt dort sind für die Delfine perfekt geeignet. Allerdings gibt es in diesem Gebiet auch die größte menschliche Aktivität.

Chen Hailiang, Direktor des Reservats für den Chinesischen Weißen Delfin an der Mündung des Zhujiang-Flusses sagt:

„Die Mündung des Zhujiang-Flusses ist ein wichtiger Lebensraum für den Chinesischen Weißen Delfin. Es gibt hier 2.381 Delfine. Insgesamt gibt es in China derzeit nur 4.000 Chinesische Weiße Delfine. Schiffsverkehr, Überfischung, Landgewinnungsprojekte und vor allem die massive Verschmutzung des Wassers in den flachen Küstengewässern haben den bevorzugten Lebensraum des Chinesischen Weißen Delfins zerstört. Die Anzahl der Delfine ist ein umfassender Indikator für die Qualität der Umwelt. Wenn sie in ihrem eigentlichen Lebensraum ausgestorben sind, ist die Umwelt in diesem Gebiet bereits sehr schlecht und auch für das Überleben des Menschen ungeeignet. "

Das erste chinesische Schutzgebiet für den Chinesischen Weißen Delfin wurde im Jahr 1999 in der Stadt Zhuhai in der Provinz Guangdong errichtet. Die Gesamtfläche des Naturschutzgebiets an der Mündung des Zhujiang-Flusses beträgt 460 Quadratkilometer. Es ist das einzige nationale Schutzgebiet in China, das ausschließlich für den Chinesischen Weißen Delfin errichtet worden ist.

„Im Laufe der vergangenen 20 Jahre haben wir verletzte und gestrandete Chinesische Weiße Delfine gerettet. Durch unsere Überwachung von Kreuzfahrten wurde auch die illegale Fischerei in dem Schutzgebiet eingestellt. Gemeinsam mit einigen Institutionen in Hongkong und Macau sowie der Sun Yat-sen-Universität haben wir bei der koordinierten Forschung zur Ressourcenüberwachung und der Untersuchung der Lebensräume viele Erfolge erreicht. Wir organisieren regelmäßig interessante Veranstaltungen, um mehr Menschen über den Chinesischen Weißen Delfin aufzuklären und sie zu animieren, sich an ihrem Schutz zu beteiligen."

Auf der Nationalen Konferenz für Umweltschutz im Jahr 2018 erklärte Chinas Staatspräsident Xi Jinping, dass die Errichtung einer ökologischen Zivilisation die Grundlage für eine nachhaltige Entwicklung Chinas sei.

„China hat dem Aufbau einer ökologischen Zivilisation in den letzten Jahren immer mehr Aufmerksamkeit geschenkt und viele Maßnahmen zum Schutz der weißen Delfine ergriffen, zum Beispiel die Einrichtung von Schutzgebieten, die Ausarbeitung von Gesetzen und Verordnungen sowie die Kontrolle der Gesamtmenge von Schadstoffen im Meer."

Die längste Meeresbrücke der Welt – die Hong Kong-Zhuhai-Macau-Brücke mit einer Gesamtlänge von rund 55 Kilometern – führt durch das nationale Naturschutzgebiet für den Chinesischen Weißen Delfin an der Mündung des Zhujiang-Flusses. Berichten zufolge hat der Schutz des Chinesischen Weißen Delfins während des Baus der Brücke etwa 340 Millionen Yuan RMB gekostet. Das Ziel, keinen Delfin durch den Bau zu verlieren, wurde damit erreicht.

Der Chinesische Weiße Delfin hat einen lebhaften Charakter. Er spielt und springt gerne und kann eine Geschwindigkeit von bis zu zwölf Seemeilen pro Stunde erreichen. Die Mündung des Zhujiang-Flusses ist einer der verkehrsreichsten Häfen der Welt. Aufgrund des regen Boots- und Schiffsverkehrs kam es schon mehrfach zu Zusammenstößen, die für die Delfine tödlich endeten.

"Täglich passieren viele Boote das Reservat, von denen viele Hochgeschwindigkeitspassagierschiffe zwischen Hongkong und Macau sind. Aufgrund ihrer Geschwindigkeit kommt es schnell vor, dass die weißen Delphine von den Propellern getroffen werden. Ich hoffe, dass die Regierung Gesetze erlassen kann, um die Geschwindigkeit der Schiffe zu begrenzen, damit die Zahl solcher Vorfälle sinkt."

Die Mündung des Zhujiang-Flusses verbindet das chinesische Festland, Hongkong und Macau. Das Meeresgebiet ist ein wichtiger Bereich für die wirtschaftliche Entwicklung. Dort wird derzeit aktiv ein Weg der Harmonie zwischen Mensch und Natur erforscht. Der Erfolg bei der Rettung des Chinesischen Weißen Delfins ist ein Ergebnis der gemeinsamen Anstrengungen aller drei Seiten der Meeresenge.

Interview von Wang Yaqi
Gesprochen von Xiao Lan und Lu Ming