Wu Shiying ist ein 70-jähriger Landwirt im bergigen Landkreis Shiyan in der Provinz Hubei. Seine große Leidenschaft ist die Astronomie. Der Kontrast zwischen seinen Lebensbedingungen und seiner Freizeitbeschäftigung hat viele Menschen überrascht, die von seiner Geschichte gehört haben.

Wu Shiying wurde in einer armen Familie in Shiyan geboren. Als er 13 Jahre alt war, erlebte er einen wunderschönen Meteoritenschauer. Seitdem ist er von den Sternen am Nachthimmel besessen. Nach dem Schulabschluss wurde er Landwirt. Dadurch war er kaum in der Lage, seine Leidenschaft zu finanzieren. Trotzdem hörte Wu nie auf, seinen Traum mit ganzem Herzen zu verfolgen.

Wu Shiying gab sein Bestes, um Bücher über Astronomie zu finden. Er schrieb 1967 zum Beispiel einen Brief an die Sternenwarte am Purpurnen Berg der Chinesischen Akademie der Naturwissenschaften in Nanjing, der Hauptstadt der ostchinesischen Provinz Jiangsu. Nach einigen Monaten wurde sein Brief von einem Experten beantwortet. Er schlug Wu etliche Fachbücher vor.

Wu Shiying ging sofort in eine Buchhandlung und kaufte die empfohlenen Bücher, einschließlich eines Wörterbuchs über Astronomie. Er verschlang alle Bücher, die ihm in die Hände kamen, um seine Wissenslücken zu füllen.

Im Jahr 1997 begann Wu Shiying, mit einem Einrohr-Teleskop Sonnenfinsternisse in mehreren Landesteilen Chinas zu beobachten. Innerhalb von 20 Jahren reiste er trotz seiner finanziellen Schwierigkeiten nicht nur in fast alle Provinzen und Regionen Chinas, sondern auch ins Ausland. Eine Reise nach Indonesien kostete ihn 3.700 Yuan RMB (500 Euro), was er sich nur mithilfe seiner Kinder leisten konnte.

Wu gibt sein ganzes Geld für sein Hobby aus. Neben Getreide baut er auch Sesam an. Mit dem Geld, das er aus dem Verkauf des Sesams verdient, abonniert er die Fachzeitschrift „Mature Astronomer". Der Postbote, der das Magazin liefert, sagt, Wu sei die einzige Person in der Region, die diese Zeitschrift abonniert habe.

Viele Kinder aus der Nachbarschaft spielen gerne mit Wus Teleskop. Der 70-Jährige freut sich darüber und bringt ihnen bei, die Sterne zu beobachten. Er erzählt den Kindern immer, dass die Welt größer sei, als der Ort, an dem man lebe.

Auf seine zukünftigen Pläne angesprochen sagt Wu, er wolle ein verlassenes Haus auf der Bergspitze zu einem Astronomie-Klub für die Menschen in der Umgebung umbauen.