China werde mit Maßnahmen die Entwicklung der Technologie des autonomen Fahrens vorantreiben, teilte Verkehrsminister Li Xiaopeng unlängst in Beijing vor der Presse mit.

„Wir haben eigens einige Gegenden in Xiongan, in der Provinz Zhejiang und in Xiamen, Provinz Fujian, als Pilotzonen für diese Technologie ausgewählt" sagte Li: „Wir werden auch mit anderen Ländern zusammenarbeiten, um die Entwicklung des autonomen Fahrens zu beschleunigen."

Als eine aufsteigende Spitzentechnologie sei das autonome Fahren nach seiner Auffassung äußerst wichtig für China hinsichtlich der Verkehrssicherheit, Effizienz und der industriellen Entwicklung. Der chinesische Verkehrsminister machte deutlich: „China legt großen Wert auf die Entwicklung derartiger Technologien. Unsere Prinzipien lauten: Zu Versuchen ermutigen, Fehler erlauben, die Sicherheit gewährleisten und Monopole ablehnen."

Auch wenn es sich nach wie vor um ein noch neues Konzept handelt, begeistern sich bereits zahlreiche Chinesen für das autonome Fahren. Das globale Marketing-Informations-Dienstleistungsunternehmen JD Power hat im vergangenen November die Ergebnisse einer Umfrage zu diesem Thema veröffentlicht. Danach begrüßen nahezu 80 Prozent der chinesischen Konsumenten das autonome Fahren, auch wenn sie zweifelsohne gewisse Bedenken bezüglich der Sicherheit der Technologie und des Mangels an einschlägigen Gesetzen und Vorschriften haben.

Um die Besorgnisse der Öffentlichkeit abzubauen und eine bessere Entwicklung zu ermöglichen, hat das Verkehrsministerium im April vergangenen Jahres gemeinsam mit dem Ministerium für öffentliche Sicherheit und dem Ministerium für Informationstechnologie Chinas erste Vorschriften für die Straßenerprobung autonomer Fahrzeuge veröffentlicht.

Im Juli gab das Verkehrsministerium überdies Anweisungen für den Bau sicherer, geschlossener Erprobungsgelände bekannt.

Mittlerweile wurden bereits drei derartige Gelände – in Beijing, Chongqing und Xi'an – vom Verkehrsministerium genehmigt.

Wenn Fahrer und Fahrzeuge, die einschlägige Inspektionen durch zuständige Behörden erfolgreich bestanden haben, ist es den Vorschriften zufolge den Fahrern erlaubt, die Fahrzeuge auf genau definierten offenen Flächen zu testen.