Vor der nordöstlichen Küste der Provinz Zhejiang in Ostchina liegt die Zhoushan-Inselgruppe, die größte Inselgruppe Chinas. Die Region ist für ihre atemberaubende Landschaft und das gemäßigtes Klima berühmt. Mit Fischerei als Haupteinkommensquelle führte die Bevölkerung dort ein ruhiges und einfaches Leben. Im Laufe der Zeit hat der Tourismus die traditionelle Fischerei als wichtige Treibkraft der lokalen Wirtschaft abgelöst. Aus Mangel an Ressourcen verlassen allmählich die Bewohner einige der kleinen Inseln.

Chen Mo, Professorin an der Fakultät für Humanwissenschaften an der Ozeanuniversität der Provinz Zhejiang, bezeichnet sie als „die verlorengegangenen Inseln".

„Mit dem Rückgang der Fischerei-Industrie und dem Vorantreiben der Urbanisierung kehren viele Fischer der Fischerei den Rücken zu. Sie sind auf die größeren Inseln mit besseren Lebensbedingungen umgezogen. Auf solchen kleinen Inseln bleiben nur ältere Menschen und zerfallende Häuser zurück."

2014 gründete Chen Mo mit einer Gruppe von Studenten, die sich für Kunst und Humanwissenschaften interessieren, einen Kunst-Workshop. Ziel ist es, durch künstlerische Revitalisierung die traditionelle Kultur der Fischerei der Zhoushan-Inselgruppe zu schützen. Das Dorf Matiaotou auf der Insel Xuanshan ist das Pilotprogramm von Chen's Umwandelungsplan.

„Was auf der Insel übrig bleibt, spiegelt das Alltagsleben der dortigen Fischer wider. Alles ist im Verschwinden begriffen. Selbst wenn die Dinge unberührt bleiben, werden sie verschwinden, wegen natürlichen Veränderungen, wie Winderosion. Was ich tun möchte, ist, solche Gegenstände zu schützen, bevor die Zeit sie vernichtet."

Das ist eine ökologische Transformation ohne Kostenaufwand. Alltägliche Gegenstände, wie Kieselsteine und alte Reifen, können neu konzipiert und wiederverwendet werden. Diese Gegenstände bewahren den Charakter der Dörfer und tragen in sich zugleich die Hoffnung auf eine bessere Zukunft. Alte Häuser werden dann zu Hotels, Galerien und Bibliotheken umgebaut.

Der Plan von Chen Mo ist nicht bloß eine einfache schablonenhafte Kommerzialisierung.

„Unsere Transformation ist keine willkürliche Nachahmung. Was wir machen wollen, ist, die lokale Kultur der Insel wieder zu beleben und das ursprüngliche Aussehen der alten Häuser wiederherzustellen. Sogar Treibholz oder Bretter von alten Schiffen, irgendetwas Derartiges kann verwendet werden. Wir wollen zeigen, dass die Dinge hier anders als die Außenwelt sind."

Die Transformation der Insel ist geglückt. Immer mehr junge Touristen reisen auf die Insel, was dem Einkommen der älteren Einwohner zugutekommt.

Mit ihrer künstlerischen Umwandlung ist die Professorin der Fakultät für Humanwissenschaften an der Ozeanuniversität der Provinz Zhejiang sehr zufrieden.

„Die lokale Kultur einer Region kann nur weitergegeben werden, wenn es Menschen gibt, die dort leben. Dank dem Schutz der alten Fischerdörfer, kann man noch in Nostalgie schwelgen und sich an die Ursprünge erinnern."