Die ostchinesische Stadt Shouguang in der Provinz Shandong ist in den letzten Jahren dank ihrer modernen Landwirtschaftsindustrie für ihren erfolgreichen Gemüseanbau in ganz China bekannt geworden.

In Shouguang findet auch die jährliche „Vegetable Science and Technology" Messe statt. Hier treten chinesische Bauern gegeneinander an und vergleichen ihre Gewächse. Wer hat in diesem Jahr den dicksten Kürbis?

Auf der 18. Internationalen „Vegetable Science and Technology" Messe in Shouguang sieht man viele Kürbisse in verschiedenen Farben und Formen.

Reiseführer: „Wir sind jetzt in Halle 10. Das ist ein Riesenkürbis. Seine Blätter sind so breit wie Fächer. Die Reben sind so dick wie Schlangen. Die Frucht ist so groß wie ein Wagenrad.

Touristin: Darf ich diesen Kürbis berühren? Er ist riesig!

Tourist: Oh! Das macht die moderne Technik möglich. Es ist fantastisch. Ich bin total fasziniert."

Der 50-jährige Zhao Lihua wird auch „Onkel Kürbis" genannt. Dieser über 250 Kilo schwere Riesenkürbis wurde von ihm angepflanzt. Sein Kürbis ist nicht nur der Superstar auf der Messe, sondern auch das bekannteste Symbol der Stadt Shouguang. Zhao Lihua erzählt:

„Seit der ersten „Vegetable Science and Technology" Messe in Shouguang liefert mein Vater mit mir kleine, dekorative Bonsai-Kürbisse für die Messe. Ich wollte jedoch einen riesigen Kürbis anpflanzen, der Aufsehen erregt. Nun ist es mir endlich gelungen, einen Riesenkürbis zu züchten."

Vor zehn Jahren begann Zhao Lihua, den Anbau der Riesenkürbisse zu erforschen. Zhao Lihua blieb von morgens bis abends in seinem Gemüsefeld. Die großen Riesenkürbisse sehen zwar stark aus, sind aber sehr sensibel gegenüber Temperaturschwankungen. Als sein Gemüsefeld in einem Winter von einer dicken Schneedecke zerdrückt wurde, wurde für Zhao Lihua sein schlimmster Alptraum wahr.

„Vor sieben oder acht Jahren wurden meine Kürbisse mehrmals von einer Schneedecke zerdrückt. Zwei von meinen Kürbissen waren völlig kaputt. Als die Kürbisse fruchteten, war der Himmel bewölkt. Letztendlich waren die Früchte der Kürbisse nicht erfolgreich und ich war sehr betrübt."

Zhao Lihua sieht seinen Riesenkürbis als sein Baby. Um den Kürbis zu pflegen, wohnte er wochenlang in seinem Gemüsefeld. Seine Mühen haben nun endlich Früchte getragen.

„In diesem Jahr haben wir einen 250 Kilo schweren Kürbis. Im nächsten Jahr will ich die 300 Kilo Marke knacken. Übernächstes Jahr bemühe ich mich um 350 Kilo. Wenn mein Kürbis ein Gewicht von 500 bis 1.000 Kilo erreicht, kann er ins Guinness-Buch der Rekorde eingetragen werden."

In der Stadt Shouguang leben mehrere Bauern wie Zhao Lihua, die mit moderner Landwirtschaftstechnologie hochqualitatives Gemüse anbauen. Statistiken zufolge wird moderne Technik bei 98 Prozent der Landwirtschaftserzeugnisse in Shouguang eingesetzt.