Ende 2005 wurde in Japan die neue Girlband AKB48 gegründet. Im Gegensatz zu üblichen Musikgruppen sollte AKB48 allerdings eine Gruppe zum Anfassen werden. Sie sollte dafür täglich in einem Theater in Akihabara auftreten und häufig Fanveranstaltungen abhalten. Das Konzept ging auf und AKB48 konnten sich regelmäßig in den Charts platzieren. Es entstanden sogenannte Schwestergruppen. Zunächst in anderen japanischen Städten, anschließend auch in anderen Staaten wie Indonesien und auf den Philippinen. 2012 wurde die erste 48-er Gruppe in China gegründet: SNH48.

Sowohl im Konzept als auch in der Namensgebung folgte der chinesische Ableger dem Original. SNH ist die Abkürzung für Shanghai, so wie AKB die Abkürzung für Akihabara ist, denn SNH48 treten in einem Theater in der ostchinesischen Metropole auf. Die 48 bezieht sich auf die ursprünglich angestrebte Zahl von 48 Mitgliedern. Diese ist aber bei nahezu allen 48-er Gruppen weit überschritten worden. So hatte AKB48 zeitweise zum Beispiel 130 Mitglieder und auch SNH48 liegt mit 101 Mitgliedern weit über den ursprünglich vorgesehenen 48 jungen Mädchen.

Auch im Erfolg stand SNH48 ihrer japanischen großen Schwester in nichts nach und konnte regelmäßig die Charts anführen. So wurden im April 2016 zwei weitere chinesische Schwesterngruppen gegründet: BEJ48 und GNZ48. Kurze Zeit später brachen alle drei chinesischen 48-er Gruppen mit Japan.

BEJ48 hat ihren Sitz in der chinesischen Hauptstadt Beijing. Mit 35 Mitgliedern ist sie eine der kleinsten 48-er Gruppen auf der ganzen Welt. Sie konnte bislang auch noch nicht an den Erfolg von SNH48 anknüpfen, obwohl sie bereits mehrere Singles herausgebracht hat. Ganz anders erging es da GNZ48.

Nicht einmal ein Jahr nach der Gründung der Gruppe, die ihr Theater in der südchinesischen Stadt Guangzhou besitzt, zählt GNZ48 bereits 54 Mitglieder. Zum traditionellen chinesischen Frühlingsfest konnten sie nun auch ihren ersten großen Erfolg feiern, indem sie die Charts verschiedener Online-Musikplattformen anführen konnten.

Die Mitglieder der 48-er Gruppen, die meist im Teenager-Alter oder Anfang 20 sind, wechseln übrigens regelmäßig. Denn nur wenn sie jung genug sind, können sich die jungen Fans auch mit ihnen identifizieren. Gleichzeitig ist der Stress durch fast tägliche Auftritte und Fantreffen, CD-Aufnahmen im Tonstudio, Dreharbeiten für TV-Shows und Serien sowie Werbeauftritte sehr groß, so dass viele der jungen Frauen schließlich aufgeben und die Gruppe freiwillig verlassen. Aber auch damit folgen die chinesischen Gruppen dann wieder dem Beispiel ihres japanischen Originals, das inzwischen sogar mehr ehemalige als aktuelle Mitglieder besitzt.

Text: Sabrina Sicking