Geboren wurde Wang Kuan in eine arme Bauernfamilie in Huaiyang, Provinz Henan. Schon als 14-Jähriger arbeitete er in einem lokalen Yuju-Oper-Ensemble, um seine Familie finanziell zu unterstützten. Dort lernte er seine Frau Wang Shurong kennen. 1982 wechselte das Ehepaar in das Yuju-Oper-Ensemble der Provinzhauptstadt Zhengzhou. Später stieg Wang Kuan zum Ensembledirektor auf. Seitdem haben sich die Lebensbedingungen für die Familie allmählich verbessert. Ab 1998 fing das Ehepaar an, Waisenkinder zu adoptieren. Innerhalb von drei Jahren haben sie insgesamt sechs Waisenkinder aufgenommen. Wang Kuan erinnerte sich, wie damals alle neun unter einem Dach lebten:

"Es war 2001, als wir die Kinder nach Zhengzhou holten, um mit uns gemeinsam zu leben. Unser Haus war nur 104 Quadratmeter groß. Einige mussten auf dem Boden schlafen. Von Komfort konnte gar keine Rede sein. "

Es war schwer, den Lebensunterhalt und die Schulgebühr der Kinder allein von den Renten zu bestreiten. So kam Wang Kuan, der damals schon über 60 Jahre alt war, auf die Idee, als Opernsänger in Teehäusern aufzutreten. Der Anfang war ziemlich schwer, erzählt er:

"Als ich ins Teehaus kam, fand ich, dass die Situation dort total anders war als in einem Opernensemble. Da bekam ein Darsteller erst dann Geld, wenn er vom Publikum gewählt wurde. Ich wurde nur ab und zu ausgewählt und verdiente deshalb ganz wenig."

Doch der pensionierte Künstler ist vor den Schwierigkeiten nicht zurückgewichen. Mit dem Erlernen des Maskenwechsels, einer Besonderheit der Sichuan-Oper, wollte er sich selber herausfordern. Ein halbes Jahr später trat er mit einer einzigartigen Kombination des Maskenwechsels und der Yuju-Oper wieder in den verschiedenen Teehäusern Zhengzhous auf. Das Publikum war begeistert. Oft stand er von 20 Uhr abends bis 8 Uhr morgens auf der Bühne.

Die von den Wangs adoptierten Waisenkinder sind heute alle groß. Und die Geschichte dieses sich aufopfernden Ehepaares wird immer bekannter. 2015 wurde Wang Kuan in die Top-Ten der rührendsten Persönlichkeiten Chinas gewählt. Sich zurückerinnernd schwirren Wang Kuans Frau Wang Shurong alle möglichen Gefühle durch den Kopf:

"Die schwierigste Zeit ist vorbei. Ich weiß nicht, wie wir das alles geschafft haben. Die Kinder sind erwachsen und haben Arbeit. Die Auswahl in die Top-Ten ist für uns kein Ende, sondern ein Anfang. Mein Mann und ich sind beide über 70. Wir würden noch mehr Liebe spenden, soviel unsere Kräfte hergeben."

Auf seine Zukunftspläne eingehend sagte Wang Kuan, er möchte noch in diesem Jahr einen Ausbildungskurs für die Yuju-Oper organisieren, einen kostenlose. Außerdem möchte er mit Benefizvorführungen Geld für Menschen sammeln, die an unheilbaren Krankheiten leiden. Mit diesem Engagement schafft er vielleicht bald den Sprung an die Spitze der rührendsten Persönlichkeiten Chinas. Wir drücken die Daumen!

Übersetzt von Xiao Lan

Gesprochen von Lu Ming