Das Malbuch „Secret Garden" ist kein normales Malbuch, denn: es ist für Erwachsene gemacht. Den Hauptanteil machen detailreiche Illustrationen aus, die es auszumalen gilt, daneben gibt es noch ein paar hundert Wörter Text. In welcher Farbkombination die Vorlagen gestaltet werden, das liegt ganz in der Hand des Lesers.

Normalerweise sind Malbücher eher einfach gestrickt und deshalb nur für Kinder geeignet. Nicht so „Secret Garden". Das Werk ist anspruchsvoll gestaltet und trifft augenscheinlich den Geschmack der Erwachsenen, die auch gerne mal zum Buntstift greifen. Auf dem englischsprachigen Markt hat sich das Buch bis Mitte 2015 schon 1,4 Millionen Mal verkauft. Auch in China gehört es mittlerweile zu den meistverkauften Büchern. In einer Buchhandlung in Beijing wird „Secret Garden" prominent ausgestellt, teilweise direkt neben der Kasse. Auch diese zwei Abiturientinnen gehören zu den Fans des „geheimen Gartens".

„Ich habe nach dem Abitur nicht viel zu tun. Mit diesem Buch kann ich mir gut die Zeit vertreiben."

„Secret Garden ist überall im Internet präsent. Viele kaufen es und präsentieren dann ihre Malergebnisse."

Noch mehr Absatz findet das Buch auf Online-Shoppingportalen wie JD, Amazon und Dangdang. Laut dem Direktor für Audio- und Videoprodukte von JD.com, Yang Haifeng, wurden alleine am ersten Verkaufstag 25.000 Exemplare verkauft. Das Malbuch entwickelte sich zu einem echten Bestseller.

„JD begann zum Gründungsjubiläum am 18. Juni mit dem Verkauf. Seitdem wurden über 300.000 Exemplare verkauft. Dabei machen unsere Leserinnen mit 80 Prozent den Löwenanteil aus. Wir gehen sogar davon aus, dass der Großteil der restlichen 20 Prozent der Käufer das Buch an Freundinnen oder ihre Frauen verschenken. Auffällig ist zudem, das fast jeder zehnte Kunde mehr als zwei Exemplare gekauft hat, wahrscheinlich als Geschenk."

In China ist der der Verlag „Postwave Publishing" für den Vertrieb verantwortlich. Redakteur Zhang führt den Erfolg einerseits auf die verführerisch schönen Motive in dem Malbuch zurück. Und andererseits könne man beim Malen kreativ werden und die Welt um sich herum vergessen.

„Wenn man sich auf das Ausmalen konzentriert, denkt man nicht mehr an die Sachen, die einem Sorgen bereiten. Man kommt zur Ruhe. Das Kolorieren ist wie ein Handwerk, das sorgfältige Arbeit und viel Geduld verlangt. Außerdem versprechen die schönen Motive wundervolle Erzeugnisse, wenn sie fertig sind. Wenn einem diese Art von Beschäftigung Spaß macht, dann kann man es gut zum Stress-Abbau nutzen."

Schöne Motive, Stressabbau, ein positives Kundenecho und die schnelle Verbreitung über die sozialen Netzwerke. Erfolgsfaktoren von „Secret Garden" auf den Märkten Großbritanniens, Frankreichs, Südkoreas, Brasiliens, und nun auch in China. Herr Zhang vom Postwave Publishing-Verlag sieht zudem in der universellen Sprache von Bildern ein weiteres Erfolgsrezept.

„Das Malbuch enthält kaum Schrift und damit keine sprachliche oder kulturelle Barriere. Es findet mit seiner Schönheit überall Anklang, egal welchen Hintergrund man hat."

Ihren weltweiten Erfolg will die britische Illustratorin Basford nun wiederholen. Im englischsprachigen Raum ist bereits der Nachfolger „Enchanted Forest", auf Deutsch „dein Zauberwald", erhältlich und auch in China kann das Buch schon vorbestellt werden. Man muss kein Prophet sein, um vorauszusagen, dass wohl auch der Nachfolger von „Secret Garden" die chinesische Leserschaft in seinen Bann ziehen wird.

Text und Sprecher: Li Zheng