Der Name des Kreises „Dege" ist Tibetisch und bedeutet „Land der Wohltätigkeit". Er entstammt den Verhaltensprinzipien des tibetischen Buddhismus. Die Dege Sutra-Druckerei oder auf Tibetisch Dege Parkhang, befindet sich an dem am stärksten behüteten Ort des Kreises – im Gengqing-Tempel.

Die Druckerei dient als eine Art Enzyklopädie der tibetischen Kultur. Ihr vollständiger Titel ist das "mehrfach Glück verheißende Tor des großen Dharma-Magazins von der Dege Sutra-Druckerei der tibetischen Kultur".

Die Druckerei wurde 1729 während der Qing-Dynastie von Chökyi Tenpa Tsering, dem 12. Häuptling und 6. Dharma-Raja von Dege erbaut. In den 1980er und 1990er Jahren wurde sie in die Liste zum Schutz von wichtigen Kulturdenkmälern auf Provinz- und Staatsebene aufgenommen.

Der Ruhm der größten Sutra-Druckerei zieht fromme Mönche und gläubige Buddhisten an, die die Sutras rezitieren und beten. Im Inneren des Gebäudes gibt es verschiedene Arten tibetischer Kulturschätze, einschließlich Druckblöcke, Skulpturen und Wandbilder. Die mehr als 300.000 Druckblöcke und –platten haben der Druckerei weltweite Anerkennung gebracht.

Yixi Wengbo ist ein alter buddhistischer Gelehrter vom Dege Buddhisten-Verband.

"Die meisten der Druckstöcke sind buddhistische Sutras. Aber es gibt auch Blöcke über tibetische Kultur, Geschichte, Medizin, Kunst sowie Astronomie, Arithmetik, Kalender und Kalligraphie. Sie besitzt die vielfältigste Auswahl von allen großen tibetischen Sutra-Druckereien der Welt."

Am bekanntesten unter den Blöcken in der Sammlung der Druckerei sind die Versionen der Dege-Blöcke vom Buddhistischen Kanon, die während der Qing-Dynastie geschnitzt wurden. Der Text in diesen Blöcken gehört zu den wertvollsten der tibetischen Kultur, weil er in drei Sprachen geschnitzt wurde — Urdu, Sanskrit und Tibetisch.

Im Arbeitsbereich der Druckerei gibt es mehr als ein Dutzend Arbeiter, die in Paaren die Sutras drucken. Einer verteilt die Tinte auf dem Block, nimmt dann eine Seite des Papiers und legt sie auf den Block, damit sein Partner den Text mit einer Walze auf das Papier drucken kann. Die nachfolgenden Schritte beim Drucken der Holzblock-Texte sind Trocknung an der Luft, die richtige Einordnung, das Schneiden und das Binden des Buches.

Yixi Wengbo, der die Druckarbeiter ihren Aufgaben zuordnet, sagt, jedes Arbeiter-Paar könne mehr als 2.000 Seiten am Tag drucken, wenn es stillschweigend zusammenarbeite. Wenn er gefragt wird, ob der traditionelle Stil der Drucklegung dieser Texte im heutigen Zeitalter noch praktisch ist, sagt Yixi Wengbo, er sei nie besorgt gewesen. Es gebe eine geistige Bedeutung beim Drucken der Sutras in der Druckerei. Solange der religiöse Glaube existiere, wollten Leute diese Schriften.

"Dem Buddhismus zufolge glauben wir, dass alles, was in der Dege Sutra-Druckerei produziert wird, alle Lebewesen auf der Welt segnen kann, sogar der Staub auf dem Papier, wenn er das Flusswasser berührt. Das ist es, was wir als die wichtigste und wertvollste Bedeutung der Druckerei ansehen. Wenn wir nur über die Verbreitung des kulturellen Inhalts diskutieren, brauchen wir nicht einmal zu überlegen, wie er gedruckt wird. Wir könnten es einfach kopieren und alle Inhalte digital einfügen. Das würde es leichter machen, unsere Kultur zu verbreiten. Die Sutras aber auf diese Weise zu drucken, hat seinen eigenen Charme und seine historische Bedeutung."

Vor dem Binden des Sutra soll ein Gläubiger der Druckerei der Tradition zufolge 25 Kilogramm Yak-Butter für das Einweichen der Blöcke spenden, um sie zu schützen. Die Kosten für das Sutra sind sehr hoch. Wenn man zum Beispiel die große tibetische Sammlung nimmt; sie zu kopieren kostet mehr als 400.000 Yuan, also etwa 53.000 Euro für die limitierte Auflage. Außerdem muss man jahrelang warten.

Mit einer Geschichte von über drei Jahrhunderten wurde die Erhaltung dieser Blöcke bedroht, aber durch die Anstrengungen von Generationen sind die meisten der Blöcke erhalten geblieben. Trotzdem gibt es einen entscheidenden Nachteil im Schutz-Verfahren für die Blöcke. Das Einweichen in Butter zieht Ratten und Insekten an. Die Druckerei hat viele Katzen, um gegen die Ratten vorzugehen. Außerdem haben sie ein spezielles Papier entwickelt, das nicht von Insekten gefressen werden kann.

Zusätzlich dazu wurden viele talentierte Schnitzer eingestellt, um die wichtigsten Blöcke zu reproduzieren.

Je berühmter die Druckerei ist, desto stärker wird der Tourismus und die Anwohner bekommen höhere Einkommen. Aber der Anstieg der Besucherzahlen der Dege Sutra-Druckerei macht es schwieriger, das Weltkulturerbe zu schützen.

Zhang Yong ist vom Kultur- und Tourismusamt vom Kreis Dege:

"Wir investieren viel in die Restaurierung der Gebäude innerhalb und rund um die Druckerei, um sie zu schützen. Den Besuchern ist es verboten, die Blöcke in der Druckerei zu fotografieren oder zu berühren, wie man es früher einmal durfte."

Der Kreis Dege ist der Geburtsort der Kangba-Kultur, einem der wichtigsten Zweige der tibetischen Kultur, und seiner eigenen Geschichte. Die Dege Sutra-Druckerei ist ein Zeuge dieses kulturellen Zweiges. Jeder Block, jedes Stück Papier, jede Skulptur, jeder Tropfen Tinte ist ein Beweis für die reiche Geschichte Tibets und seiner Menschen.

Übersetzt von Li Yan
Gesprochen von Liu Xinyue