Der Dongdan Basketballplatz im Herzen von Beijing war eine der ersten Sportstätten der chinesischen Hauptstadt, die speziell für die Bürger errichtet wurde.

Sun Baosheng ist heute Rentner. Der ehemalige Sportjournalist der Beijinger Abendzeitung war einer der ersten Basketballfans, die damals den neuen Platz für sich entdeckten: "Soweit ich mich erinnere, entstand das Stadion nicht lange nach der Gründung der Volksrepublik China. Tatsächlich wurde es in den 1950er Jahren der Öffentlichkeit zugänglich gemacht."

Bis 1957 war das Gelände in Dongdan ein Ödland voller Sand und Geröll, bevor es in jenem Jahr zu einem Basketball-Trainingsplatz für die Bürger umgebaut wurde. Schnell entwickelte sich Dongdan zum beliebtesten Basketballzentrum in Beijing. Schnell fand auch Sun Baosheng hier ein paar Gleichgesinnte: "Wir haben uns unterhalten und entschieden, dass wir ein Team mit anderen Leuten, die in Dongdan Basketball spielen, bilden. Wir bezeichneten uns als "Dongdan Team". Einige Leute nannten uns allerdings "Dongdan Pfusch Team", weil wir eine bunt gemischte Gruppe von Basketballamateuren waren. Aber der Name war uns eigentlich egal."

Mit wenig Geld musste die Mannschaft von Sun und seinen Freunden beim Spielen mit gebrauchten Basketbällen vorlieb nehmen. Als Trikots wurden die billigsten T-Shirts gekauft, die sie finden konnten, auf die schließlich per Hand die Spielernummern aufgenäht wurden. Auch den Luxus echter Basketballschuhe konnte sich damals niemand leisten, erzählt Sun: "Damals gab es kein Nike oder Adidas. Ich hatte nur ein Paar „Warrior" Schuhe, eine chinesische Marke. Ich weiß noch genau, meine Schuhgröße war 41 und sie kosteten 9,60 Yuan, also ungefähr 1,50 Dollar. Das Einkommen meines Vaters betrug zu dieser Zeit 70 Yuan pro Monat, was damals schon als hoch angesehen wurde. Mit dem Geld musste er eine siebenköpfige Familie ernähren! Dieses Paar Schuhe hat also rund ein Siebtel seines Monatseinkommens gekostet. Ich hütete die Schuhe wie meinen Augapfel - so sehr, dass ich sie noch beim Schlafen in den Armen hielt."

Auch wenn die Gründung einer Basketballmannschaft nicht leicht war, machte sich die Idee für Sun und seine Freunde aber schnell bezahlt. Die Basketball-Enthusiasten des „Pfusch-Teams" entwickeln sich zu Idolen

der chinesischen Streetball-Szene. Die Kunde von ihrem Spiel verbreitete sich bald wie ein Lauffeuer.

"Wenn wir damals Basketball spielten, war das ganze Sportsfeld blockiert, weil so viele Leute auf den Platz drängten, um uns beim Spielen zuzuschauen. Oft mussten wir sogar unser Match unterbrechen und sie auffordern, einen Schritt zurück zu treten."

Nach seiner Streetball-Zeit wurde Sun Sportlehrer. Auch die übrigen Mitglieder waren mehr und mehr mit ihrer Arbeit und dem Leben im Allgemeinen beschäftigt und verließen nach und nach das "Dongdan Pfusch-Team".

Dafür hat inzwischen eine neue Generation den Staffelstab übernommen, und setzt die Tradition des Streetballs in Beijing fort. Wu You ist einer der jungen Basketballspieler, die fast jede Woche auf den Dongdan kommen.

"Der Dongdan hat all meine Siege und Niederlagen erlebt. Ich bin mittlerweile in jede Ecke dieses Platzes gewesen. Mein schmerzlichstes Erlebnis war im Jahr 2005. Da gab es einen gesponserten Basketball-Contest namens „Triple Punch". Mein Team hat das Finale mit nur einem Punkt Rückstand verloren. Ich habe sogar geweint. Damals habe ich dem Gewinnen noch zu viel Bedeutung beigemessen ."

Wu You organisiert heute den „Sunset Dongdan", das allsonntägliche Basketball-Turnier gehört zu den populärsten Streetball-Events in Beijing.

"Unsere Vorgänger haben uns den Geist des Dongdan Basketballplatzes übertragen. Und jetzt möchte ich diesen Geist auch an die nächste Generation vermitteln. Ich hoffe, dass jemand wie ich auftaucht und die Tradition übernimmt, wenn ich eines Tages nicht mehr auf dem Platz stehe. So kann Dongdan weiter gedeihen."

Die erste Generation der Beijinger Basketballfans rund um Sun und seine Freunde vom „Pfusch-Team" spielt heute nicht mehr. Aber die Veteranen treffen sich noch oft am Basketballplatz in Dongdan, und unterhalten sich über die guten, alten Tage.

"Manchmal, wenn ich vorbeilaufe, gehe ich kurz rein, um eine Runde über das Spielfeld zu drehen. Ich denke, dass der Dongdan ein Symbol für den Breitensport in Beijing ist. Sie werden keinen zweiten Ort wie diesen finden. Es ist nicht leicht, so ein Sportzentrum in dieser hochpreisigen Gegend weiter zu führen. Auch wenn die Ausstattung und die Bedingungen besser sind als in der Vergangenheit – mir fehlen die alten Zeiten, wo ich und meine Freunde noch zusammen Basketball gespielt haben."

Übersetzt von Yu Yue und Moritz Nienhaus

Gesprochen von Yuanyuan