Das Internet hat in den letzten Jahrzehnten Lebensstil und Kaufverhalten der chinesischen Bevölkerung grundlegend verändert. Mehr als die Hälfte der rund 600 Millionen chinesischen Internet-Nutzer tauschen Informationen über soziale Netzwerke wie Weibo, QQ oder WeChat aus. Chen Xiao (陈潇) , eine junge Frau nutzt das Internet für eine Dienstleistung der etwas anderen Art: Sie verkauft nämlich ihre Zeit!

Ihr Shop beim Onlinemarktplatz „Taobao" heißt "Chen Xiaos Restlaufzeit". Wer ihn betritt, wird zuallererst von Bildern von Chen Xiao persönlich begrüßt. Sie zeigen die junge Modeschul-Absolventin bei der Ausführung verschiedener Aufgaben für ihre Kunden. Unter den Fotos findet sich eine ausführliche Preisliste: 8 Yuan für 8 Minuten, 20 Yuan für eine Stunde oder 100 Yuan für ein Tag kostet die Nutzung ihrer Lebenszeit. Chen Xiao verspricht, in dieser Zeit alle Wünsche der Kunden zu erfüllen - außer sie haben mit Kriminalität, Gewalt oder Pornographie zu tun.

Die junge Frau stammt ursprünglich aus der Stadt Huaihua in der Provinz Hunan. Zuletzt hatte sie in einer PR- Firma in Beijing gearbeitet und ein kleines Bekleidungsgeschäft betrieben, bevor sie schließlich im Jahr 2008 auf die Idee kam, ihre Zeit online zu verkaufen:

„Viele schlechte Sachen sind mir im Jahr 2008 passiert: Ein schwerer Schneesturm traf meine Heimatstadt am Beginn des Jahres. Im Mai zerstörte dann ein schweres Erdbeben mit der Stärke 8,0 auf der Richter-Skala Wenchuan im südwestchinesischen Sichuan, wo viele meiner Verwandten wohnen. Außerdem musste ich mein Geschäft aufgrund von Missmanagement schließen."

Nachdem ihr so viel Unglück auf Einmal wiederfahren war, wusste Chen weder ein noch aus. Die 26-jährige schloss sich in ihrem Mietshaus ein und verbrachte viel Zeit im Internet – bis ihr schließlich eines Tages eine Idee kam:

„Wenn ich [doch] mein eigenes Leben nicht richtig gemanagt bekomme, warum sollte ich dann nicht [einfach] jemand anderes erlauben, zu entscheiden, was ich an jedem Tag mache?"

Durch Zufall kam die Modeschulabsolventin so auf eine Idee, die ihr nicht nur ein neues Leben, sondern auch ein neue Art des Lebensunterhalts bringen würde.

Chen Xiaos Online-Shop zog schnell viele Kunden an, die bei Auktion gegeneinander boten, um ihre Zeit in Anspruch nehmen zu können. Sie gaben ihr die unterschiedlichsten Aufgaben, wie zum Beispiel die Teilnahme an Geburtstagsfeiern in ihrem Namen, Botendienste oder den Kauf von Bahntickets.

Chen Xiao erinnert sich an einen besonderen Auftrag, der ihr Herz erwärmte:

"Ein werdender Vater hat mich gebeten, bei der Geburt seines Kindes anwesend zu sein. Seine Frau gebar das Baby schließlich per Kaiserschnitt. Nachdem das Baby geboren wurde, bat mich das Paar, Bilder von der Familie zu machen und auf meine Website zu laden. Sie wollten diesen besonderen Moment mit anderen teilen. "

Chen hält ihr Honorar niedrig, damit so viele Menschen wie möglich ihre Dienste in Anspruch nehmen können. Was sie am meisten überrascht, ist die nicht Vielfalt der Anfragen, sondern dass sie durch die Aufgaben ihr Glück wieder gefunden hat.

"Ich weiß noch, wie einmal ein Patient einen ganzen Tag von meiner Zeit gekauft hatte, damit ich ihn ins Krankenhaus begleite, wo ihn eine intravenöse Injektion erwartete. Er sagte zu mir, ‚'Du siehst [zwar] nicht wohlhabend, aber [trotzdem] so glücklich aus. Warum ist das so?' Ich erklärte ihm das alte Sprichwort, das besagt 'Wenn du jemanden eine Rose gibst, wird der Duft auf deiner Hand verweilen.'Wenn man anderen dabei helfen kann, etwas zu tun, so einfach die Tat auch sein mag, kann es dich sehr glücklich machen und dir Selbstvertrauen geben. Es kann dich urplötzlich von einer trübsinnigen Person in eine muntere Persönlichkeit verwandeln."

Allerdings hat Chen Xiao mit ihrem persönlichen Zeitverkauf auch einige Kontroversen ausgelöst, nicht nur online.

So kommentiert etwa ein Internetnutzer, dass jeder Mensch über sein Leben selbst bestimmen können müsse. Wenn er es verkaufe，sei er verloren. Andere halten dagegen, und beschreiben Chens Geschäft mit ihrer Zeit als ein neues kreatives Start-Up Business.

Marketing-Experten von der Universität für Internationalen Handel und Wirtschaftswissenschaften in Beijing zollen Chens Initiative angesichts des schrumpfenden Arbeitsmarkts in China auf alle Fälle Anerkennung. Sie loben Chen dafür, wie sie dem kostengünstigen Onlinemarktplatz genutzt hat, um ihr eigene Dienstleistungsfirma zu gründen. Ihr Fall sein sei ein erfolgreiches Beispiel dafür, wie man das Internet nutzen könne, um auch das echte Leben zu beeinflussen.

Übersetzt von Wang Yaqi

Gesprochen von Yin Fan