Laut einem Wissenschaftler der Hochschule für Raumfahrt-Antriebstechnologie wird China bald die Trägerrakete „Langer Marsch 6" zum ersten Mal starten. In ihr ist der neuste Raketenmotor Chinas verarbeitet. Tan Yonghua, Präsident der Akademie und NVK-Abgeordneter, sagte, der Start von „Langer Marsch 6" sei für Mitte des Jahres geplant. Dabei soll der gerade entwickelte 120-Tonnen-Antriebsmotor getestet werden.

Am Rande der Jahrestagung des Nationalen Volkskongresses kündigte Tan an, sowohl „Langer Marsch 7", als auch „Langer Marsch 5", die stärkste chinesische Rakete, würden im nächsten Jahr ins All gebracht. Auch diese Raketen würden dann mit dem neuen Motor ausgestattet.

Die Akademie für Raumfahrt-Antriebstechnologie gilt als führender Entwickler des Flüssigkeitsbrennstoff-Raketenmotors in China. Sie gehört zur China Aerospace Science and Technology Corp, der Hauptakteur bei den Raumfahrtaktivitäten des Landes.

„Langer Marsch 6" kann als eine Hochgeschwindigkeits-Trägerrakete eine Traglast von zirka einer Tonne in eine sonnensynchrone Umlaufbahn in einer Höhe von 700 km bringen.

Laut Tan wird der neue Motor der genannten Akademie seit dem Jahr 2000 entwickelt. Er nutzt flüssigen Sauerstoff und Kerosin als Treibstoffe. Damit ist er umweltfreundlicher als herkömmliche Motoren.

Mit dem neuen Motor soll „Langer Marsch 5" die Kapazität einer Traglast von 25 Tonnen für niedrige Erdumlaufbahnen oder 14 Tonnen für geostationäre Transferbahnen haben. Letzterer Orbit-typ ist mit Bezug auf eine Position auf der Erde festgesetzt.

„Langer Marsch 7" kann eine Traglast von 13,5 Tonnen in die niedrige Erdumlaufbahn und von 5,5 Tonnen in die sonnensynchrone Umlaufbahn schicken.

Tan erklärte ferner, der neue Motor habe eine 60 Prozent höhere Antriebsfähigkeit als die gegenwärtigen Motoren-Typen und könne eine 2,5 Mal größere Traglast als seine Vorgänger transportieren.

Ein Raumforscher nahe des nationalen Raumprogramms verriet, die China Aerospace Science and Technology Corp habe „Langer Marsch 6" mit dem Ziel entwickelt, mehr ausländische Verträge für Starts leichter Satelliten an Land ziehen zu können. Mehrere Satelliten mit dem Gewicht von weniger als einer Tonne könnten bald in Betrieb genommen werden. So brauche die Rakete keine große Traglast zu heben, sagte der Forscher, der anonym bleiben möchte. Würden die herkömmlichen Raketen weiter genutzt, wäre dies eine Verschwendung von Ressourcen. „Langer Marsch 6" fülle seiner Ansicht nach die Lücke in Chinas Raketenfamilie aus.

Tan betonte, trotz enormer Fortschritte in der Raketenentwicklung hinke China noch den USA und Russland hinterher.

Er bekräftigte erneut, China müsse diese Länder in Bezug auf Material, Fabrikationstechnologien und Schwerlastmotoren einholen.