Das in China entwickelte Grosraumflugzeug C919 wird voraussichtlich noch in diesem Jahr seinen Jungfernflug absolvieren. Dies teilte der Vorstandschef des Flugzeugherstellers COMAC, Jin Zhuanglong, mit. Für die Maschine sind bei dem Unternehmen bereits mehr als 430 Aufträge eingegangen. Laut Wu Xingshi vom C919-Entwicklungsprojekt sind verschiedene Großteile der Passagiermaschine bereits fertig gestellt und die Generalmontage ist im Wesentlichen vollendet.

Wang Qinchao vom COMAC-Design- und -Forschungszentrum meinte, die in China entwickelte Passagiermaschine C919 setze auf eine Reihe modernster Technologien. So kämen Monitore mit großen Flüssig-Kristall-Bildschirmen zum Einsatz, die den Piloten eine bessere Übersicht über mehr Daten mit neuen visuellen Effekten ermöglichen.

Der stellvertretende C919-Chefdesigner Zhou Guirong verwies auf eine weitere technologische Neuerung, die erstmals bei dieser maschine zum Einsatz komme: In der Flugzeugnase sei ein Infrarot-Sensor installiert worden:

„Bei Regen, Smog und sonstigen schlechten Sichtverhältnissen könnten die Piloten vielleicht mit bloßen Augen die Start- und Landebahnen nicht direkt sehen. Allerdings gibt ihnen der Sensor die erforderlichen Informationen zur Außenumgebung. Dies ist für die gesamte Flugsicherheit und besonders auch für Starts und Landungen von äußerst großer Bedeutung. Wir sind die ersten, die diese Technologie im Bereich großer kommerzieller Passagiermaschinen einsetzen."

Die in China entwickelte C919 gehört zur gleichen Flugzeugklasse wie etwa die Serien des Airbus 320 oder der Boeing 737. Weltweit haben sieben Firmen Düsenmaschinen für mehr als 50 Passagiere entwickelt. Dabei halten Boeing und Airbus den absoluten Löwenanteil auf dem internationalen Markt für Langstreckenmaschinen, während Bombardier aus Kanada und Embraer aus Brasilien besonders auf dem Kurzstreckensektor Marktführer sind. Welche Position hat die chinesische C919 in dieser weltweiten Wettbewerbssituation? Dazu der stellvertretende C919-Chefdesigner Zhou Guirong:

„Erstens verbrauchen unsere Triebwerke bis zu 15 Prozent weniger Treibstoff als die der Konkurrenten. Damit ist unsere Maschine im Gesamtbetrieb etwa zehn Prozent sparsamer. Zusammen mit weiteren Optimierungen bei Sicherheit, Sparsamkeit, Bequemlichkeit und Umweltfreundlichkeit wird unsere C919 beträchtliche Wettbewerbsvorteile gegenüber anderen Flugzeugen haben. Zweitens haben wir derzeit die weltweit jüngsten Technologien und die striktesten Energieverbrauchnormen umgesetzt."