Der australische Ministerpräsident John Howard hat die Verhandlungen über eine Freihandelszone zwischen Australien und China als kompliziert bezeichnet, jedoch auch den Nutzen für beide Länder hervorgehoben.

Vor der Presse sagte Howard am Dienstag in Beijing, die Beziehungen zwischen beiden Ländern hätten sich in den vergangenen Jahren lebhaft entwickelt. China und Australien verkörperten verschiedene Kulturen und politische Systeme, dennoch seien beide stets auf der Suche nach Gemeinsamkeiten. Damit stünden die Beziehungen als Vorbild für Beziehungen zwischen Ländern mit unterschiedlichen Systemen, so Howard weiter.