Beijing ist die Hauptstadt der Volksrepublik China, ein politisches und kulturelles Zentrum und eine berühmte orientalische Kulturstadt. Es liegt am nördlichen Ende der Nordchinesischen Ebene und 150 km nordwestlich des Bohai-Meeres. Es hat eine Gesamtfläche von 16 800 Quadratkilometer und eine Bevölkerung von 12,59 Mio.

Beijing hat eine Geschichte von 3000 Jahren. Es war immer eine wichtige Stadt in Nordchina. Während der Periode der militärischen Konfrontation zwischen der Nördlichen Song-Dynastie (960-1127) und der Liao-Dynastie (907-1125) war Beijing der provisorische Regierungssitz der letzteren, die von den Kitan, die in Gebieten nördlich der Großen Mauer lebten, gegründet worden war. In den darauffolgenden Jin-, Ming- und Qing-Dynastien diente Beijing immer als Chinas politisches Zentrum. Nach der Gründung der Volksrepublik China wurde es zur Hauptstadt des Landes erklärt.

Beijing hat ein ausgeprägtes Aussehen einer orientalischen alten Metropole. Die Verbotene Stadt, der Kaiserpalast wahrend der Ming- und der Qing-Dynastie, befindet sich im Zentrum der Stadt. Beijings Zentralachse, die von Süden nach Norden fährt, verläuft vom Eingangs- zum Ausgangstor des Kaiserpalastes. Der kaiserliche Thron, der sich in der Halle der Höchsten Harmonie befindet, steht gerade auf dieser Zentralachse. Andere Bauwerke reihen sich symmetrisch an beiden Seiten der Achse aneinander. Die Straßen und Gassen in Beijing verlaufen entweder von Osten nach Westen oder von Norden nach Süden, so dass die Stadt wie ein Schachbrett aussieht. Diese architektonische Anlage mit der kaiserlichen Macht als Zentrum ist in der Welt selten zu sehen. 

In Beijing ist eine große Anzahl von antiken Bauten und historischen Denkmälern erhalten. Die Verbotene Stadt, die heute als Palastmuseum dient, ist gut erhalten. Sie ist einer der größten und prächtigsten Paläste in der Welt. Das Tiananmen-Tor vor der Verbotenen Stadt, früher das Südtor der kaiserlichen Stadt, ist das Symbol Beijings. Vor dem Tiananmen-Tor befindet sich der ausgedehnte Tiananmen-Platz. Im Zentrum des Platzes ragen das Denkmal der Volkshelden und die Gedenkhalle des Vorsitzenden Mao Zedong heraus. Die Verbotene Stadt ist flankiert vom Zhongshan-Park und dem Kulturpalast der Werktätigen. Auf der anderen Seite liegen der Jingshan- und der Beihai-Park. All diese antiken Bauten bilden einen vollständigen Komplex. Sie geben einen Einblick in die antike Architektur Chinas und erinnern an die Geschichte des Landes. Im Nordwesten Beijings liegt der Sommerpalast, der größte kaiserliche Garten Chinas. In seiner Nähe ist die Ruine des Yuanmingyuan-Gartens. Beides sind beliebte Ausflugsziele der Bewohner Beijings.

Beijing hat eine lange und reiche kulturelle Tradition. Es ist diese antike Stadt, die den Beijing-Dialekt, der sieh durch deutliche Aussprache und wohlklingende Töne auszeichnet, hervorbrachte. Auf der Grundlage des Beijing-Dialekts hat sich Putonghua (Hochchinesisch) entwickelt. In Beijing wurde auch die Peking-Oper, die bekannteste Lokaloper Chinas, begründet. Beijings traditionelle Spezialitäten wie die schmackhafte Peking-Ente und der Mongolische Feuertopf befriedigen die Bedürfnisse der Han-Chinesen sowie der Mandschu, Mongolen und anderer nationaler Minderheiten. Beijings Siheyuan (vierseitig umschlossene Wohnanlage mit Innenhof) sind rationelle Anlagen mit einem einzigartigen Baustil. Beijings Hutong (Gassen) verbinden die Siheyuan miteinander. Dort herrschen noch menschliche Wärme und ein guter Nachbarschaftsgeist. All das hat eine große Anziehungskraft auf Touristen. Beijings traditionelles Kunsthandwerk zeichnet sich durch höchste Kunstfertigkeit aus. Seine Produkte wie Cloisonne, Jadeschnitzerei und Teppiche genießen einen hohen Ruf auf dem Weltmarkt.

Beijing ist auch Chinas wissenschaftliches und kulturelles Zentrum. Die Stadt ist Sitz der größten Bibliothek des Landes, der Beijing-Bibliothek, und der größten sportlichen Einrichtungen des Landes und von erstklassigen Krankenhäusern, Dutzenden Kunstorganisationen auf Staatsebene und 120 Museen. Sie ist auch Chinas Presse- und Publikationszentrum. Nahezu 100 Hochschulen wie die Peking- und die Qinghua-Universiät, die sowohl chinesische als auch ausländische Studenten aufnehmen, konzentrieren sich in Beijing. Chinas größte Forschungsorganisationen -- die Chinesische Akademie der Wissenschaften und die Chinesische Akademie der Sozialwissenschaften -- und die meisten der mehr als 100 Forschungsinstitute, die ihnen unterstehen, befinden sich in Beijing. Im Stadtviertel Zhongguanchun im Nordwesten Beijings sind hochgebildete Fachkräfte und Hochtechnologien verbreitet. Dort befinden sich die Peking- und die Qinghua-Universität sowie verschiedene Forschungsinstitute, die der Chinesischen Akademie der Wissenschaften unterstehen. In den letzten Jahren verlagerte sich in dieses Stadtviertel die High-Tech-Industrie. Daher wird Zhongguanchun auch gerne als "Chinas silicon valley" bezeichnet.

Beijing ist ebenfalls ein beliebter industrieller Standort. Sein Industriesektor umfasst hauptsächlich Eisen- und Stahl-, Kohlen-, Maschinenbau-, Petrochemie-, Elektronik- und Textilindustrien. Zu den großen Unternehmen der Stadt zählen die Shoudu (Hauptstadt)-Hauptgesellschaft für Eisen- und Stahlindustrie, das Jingxi-Kohlenbergwerk, die Yanshan-Hauptgesellschaft für Petrochemische Industrie und ein chinesisch-amerikanisches Joint-Venture, das Cherokee-Jeeps produziert. Seit Anfang der 90er Jahre entwickeln sich die traditionellen Industrien, die Eisen, Stahl, Chemikalien und Textilien produzieren, in Richtung technikintensiver Industrien. Zugleich bilden die High-Tech-Industrien wie Informationstechnik und -dienste, optisch-elektromechanische Integration, Biotechnik, neue Pharmazeutik und Herstellung von neuen Materialien den Schwerpunkt der industriellen Entwicklung der Stadt.

Beijing ist Chinas Verkehrsknotenpunkt für Eisenbahn, Landstraße und Luftfahrt. Viele Eisenbahnlinien und Hauptlandstraßen verbinden die Stadt mit anderen Landesteilen. Die Autobahn Beijing-Tianjin-Tanggu verkürzt die Reisezeit zwischen der chinesischen Hauptstadt und dem Meer. Beijings Shoudu-Flughafen ist der größte dieser Art in China. Mehrere Fluglinien führen zu anderen Teilen Chinas und vielen ausländischen Städten.

Seit der Einführung der Reform- und Öffnungspolitik in China verändert sich das Antlitz Beijings von Tag zu Tag. Seine Zweite und seine Dritte Ringstrage, die dank Auf- und Abfahrten an allen Straßenkreuzungen frei von Verkehrsampeln sind, ermöglichen eine ungehinderte Rundfahrt um die Stadt. Die Kommunikation in dieser Stadt wird durch die höchste Verbreitungsrate der Telefone im ganzen Land vereinfacht. In den letzten Jahren schossen Hochhäuser wie Pilze aus der Erde. Grünanlagen und Öffentliche Rasenflächen nahmen ständig zu. Man sagt, Beijing sei "höher" und "schöner" geworden.

Shanghai ? Chinas wirtschaftliches Zentrum

Mit einer Bevölkerung von 13 Mio. ist Shanghai eine Metropole von Weltklasse, obwohl sie nur über eine Fläche von 6340 Quadratkilometer verfügt. Auf dieser begrenzten Bodenflüche haben die Shanghaier ihre Stadt zu Chinas wirtschaftlichem Zentrum und Hafen Nr. 1 entwickelt. Hinsichtlich des industriellen und landwirtschaftlichen Jahresproduktionswertes, des Exportvolumens und der Hafenumschlagkapazität rangiert Shanghai an vorderer Reihe unter Chinas Provinzen und autonomen Gebieten.

Shanghai befindet sich am Südufer der Mündung des Yangtse. Der Huangpn-Fluss, der letzte Nebenfluss des Yangtse, fließt durch die Stadt. Obwohl Shanghai ein großer Hafen ist, liegt seine Innenstadt nicht am Meer. Sie ist mehr als 20 km von Wusong, dem Zugang zum Meer, entfernt. Das Hafengebiet erstreckt sich über 80 km am Huangpu-Fluss. Es ist der Huangpu-Fluss, der Shanghai zu einem Hafen gemacht hat. Ohne den Hafen gäbe es heute nicht die Stadt Shanghai.

Shanghai ist die Wiege der modernen Industrie Chinas. Nach dem Opiumkrieg (1840-42) wurde Shanghai als Handelshafen geöffnet. Mit dem massiven Einfluss ausländischen Kapitals entwickelte sich Shanghai schnell zum größten Finanzzentrum im Fernen Osten. Gleichzeitig entstanden moderne Textil-, Maschinenbau- und Nahrungsmittelindustrien in der Stadt. Shanghai wurde zu einer geschäftigen Stadt mit hoher Konzentration von Händlern und Warenhäusern, die sowohl einheimische als auch importierte Produkte verkauften. Nach der Gründung des Neuen China blieb Shanghai der größte industrielle Standort wie auch der größte Steuerzahler und Profitträger Chinas und spielte beim Wirtschaftsaufbau eine wichtige Rolle. 

Shanghai ist Chinas größte Industrie- und Handelsstadt. Es hat eine ganze Reihe von Schwer- und Leichtindustrien. Die Eisen- und Stahlindustrie ist einer der traditionellen industriellen Sektoren Shanghais. Die Baoshan-Eisen- und Stahlgesellschaft nimmt einen wichtigen Platz im Land ein. Die Stadt hat auch eine gut entwickelte petrochemische Industrie. Die Jinshan-Gesellschaft für Petrochemische Industrie, die sich in einem südöstlichen Vorort Shanghais befindet, ist eines der größten petrochemischen Unternehmen Chinas. Seit Anfang der 90er Jahre hat sich die führende Stellung der sechs "Stützindustrien" der Stadt --Automobilindustrie, Industrie für Telekommunikationseinrichtungen, Eisen- und Stahlindustrie, petrochemische Industrie und Industrie für feine Chemikalien, Elektromaschinenbauindustrie und Industrie für elektronische Haushaltsgeräte -- gefestigt. Inzwischen wurden große Fortsehritte bei der Entwicklung der High-Tech-Industrien wie integrierter Schaltungen und Computer, Biotechnik und neuer Medikamente sowie neuer Materialien erzielt.

Die Reform- und Öffnungspolitik hat Shanghai neue Vitalität eingeflößt. In den letzten Jahren entwickelte sich Shanghais Wirtschaft in einem immer schnelleren Tempo. Besonders im Jahr 1990 beschloss die chinesische Regierung, Pudong, ein keilförmiges Stück Land zwischen der Innenstadt Shanghais and dem Ostchinesischen Meer, als einen wichtigen Ort für ausländische Investitionen zu erschließen, um durch Pudong die Entwicklung nicht nur in Shanghai, sondern auch im ganzen Einzugsgebiet des Yangtse und im ganzen Land zu fördern.

Die wirtschaftliche Entwicklung in der Neuen Zone Pudong bei Shanghai erfolgte schnell und schwungvoll. Eine Unmenge von ausländischen Firmen, einschließlich vieler weltbekannter multinationaler Konzerne, hat in diese Zone investiert. Zahlreiche einheimische Unternehmen haben in Pudong ihre Niederlassung eingerichtet, um weitere wirtschaftliche Aktivitäten zu entfalten. Die Finanz- und Handelszone Lujiazui in Pudong und der Bund, die altehrwürdige Finanzstraße in der alten Stadt, sind miteinander verbunden und sind zum belebtesten Geschäftsviertel in China geworden. Pudongs Verarbeitungszone für Exportwaren zeichnet sich durch die Entwicklung von Neu- und Hochtechnologien und die Entwicklung moderner Industrien aus. Ihr High-Tech-Park Zhangjiang ist Sitz von vielen High-Tech-Projekten mit biotechnischen Firmen, die den hervorstechendsten Platz einnehmen. Und in der Waigaoqiao-Zollverschlusszone blüht Verarbeitungs-, Dienstleistungs- und Transithandel.

Die Stadtregierung von Shanghai hat viel Geld in den Bau der Infrastruktur für Pudongs Entwicklung investiert. Die neu gebauten Yangpu- und Nanpu-Brücken, die sich über den Huangpu spannen, verbinden Pudong mit der Innenstadt. In Pudong schießen zahlreiche Hochhäuser wie Pilze aus dem Boden. Zur Zeit wird dort ein neuer internationaler Flughafen gebaut. Mit dem Ausbau von Tiefwasser-Anlegeplätzen hat der Shanghai-Hafen seine Umschlagkapazität erhöht. 

Shanghai ist jünger als die meisten chinesischen Städte. In mehr als 100 Jahren hat es sich von einem Küstenstädtchen zu einer Metropole mit einer Bevölkerung von 13 Mio. entwickelt. In dieser Stadt übertrifft die Zahl der Einwanderer und ihrer Nachkömmlinge die der Ortsansässigen bei weitem. Die Einwanderer kommen hauptsächlich aus Süd-Jiangsu und Nord-Zhejiang. Sie schließen auch eine kleine Anzahl von ausländischen Immigranten und ihren Nachk6mmlingen mit ein. Aus der Integration zwischen den Ortsansässigen und den Einwanderern resultierte eine Kultur, die nur in Shanghai vorkommt. Der Shanghai-Dialekt besteht aus vielen Elementen der Dialekte aus Jiangsu und Zhejiang, und der Lebensstil der Einwohner in Shanghai ist dem in den beiden Provinzen ähnlich. Die Shaoxing-Oper und Pingtan (Geschichtenerzählen und Balladensingen im Suzhou-Dialekt mit Zupfinstrumentbegleitung), die in Shanghai populär sind, haben ihren Ursprung in Zhejiang bzw. Jiangsu. Unter dem Einfluss der großen, modernen Industrien schenken die Einwohner Shanghais der Effizienz noch größere Aufmerksamkeit als die in anderen Landesteilen, haben ein noch besseres Verständnis für die Wirtschaft, legen noch größeren Wert auf die Lebensqualität und sind noch besser gebildet.

Wirtschaftssonderzone und geöffnete Städte

Um die wirtschaftliche Entwicklung zu fördern, begann die chinesische Regierung 1978, die Reform- und Öffnungspolitik durchzuführen. Seit 1980 hat sie erfolgreich vier Wirtschaftssonderzonen etabliert: Shenzhen, Zhuhai und Shantou in der Provinz Guangdong und Xiamen in der Provinz Fujian. 1984 beschloss sie, für ausländische Investition 14 Küstenstädte, einschließlich Dalian und Shanghai, zu öffnen. Später kamen weitere Küstengebiete und Gebiete am Yangtse hinzu wie das Perlfluss-Delta, das Yangtse-Delta, die Südfujian-Zone, die die Städte Quanzhou, Zhangzhou und Xiamen umfasst, die Shandong-Halbinsel, die Liaodong-Halbinsel und die Küstengebiete in Hebei und Guangxi. Zudem wurde Hainan erst zu einer Provinz und dann zu einer Wirtschaftssonderzone erklärt.

1990 beschloss die chinesische Regierung, Pudong bei Shanghai und eine Anzahl von Städten entlang dem Yangtse zu 6ffnen. Damit entstand eine geöffnete Wirtschaftszone im Einzugsgebiet des Yangtse mit Pudong als ihre "Lokomotive". 1992 beschloss die Regierung, 13 Grenzstädte und weitere Provinzhauptstädte im Landesinnern zu 6ffnen. Darüber hinaus wurden in den wichtigsten ge6ffneten Städten einige Zollverschlusszonen und wirtschaftlich-technische Entwicklungszonen errichtet. So hat eine allseitige und vielschichtige Öffnung innerhalb Chinas Gestalt angenommen.

Chinas fünf Wirtschaftssonderzonen sind: Shenzhen, Zhuhai, Shantou, Xiamen und Hainan. Die Wirtschaftssonderzone Shenzhen befindet sich am Nordufer der Mündung des Perlflusses und grenzt an Kowloon jenseits des Shenzhen-Flusses. Sie hat eine Fläche von 327,5 Quadratkilometer. Mit dem Perlfluss-Delta im Rücken und in der Nähe von Hong Kong und Macao, besitzt Shenzhen eine günstige geographische Lage. Seit der Gründung der Wirtschaftssonderzone 1980 hat sich Shenzhen zu einer großen, modernen Stadt mit einer F1äche von mehr als 30 Quadratkilometer und einer Bevölkerung von mehr als einer Mio. entwickelt. Der Luohu-Bezirk, der an Hong Kong grenzt, ist Shenzhens Geschäftsviertel, dessen Wahrzeichen das 160 m hohe, 53stöekige Gebäude "World Trade Center" ist. Die wichtigsten Industrien in Shenzhen sind Elektronik-, Maschinenbau- und Chemieindustrien. Die meisten Fabriken sind exportorientiert, und chinesisch-ausländische Joint-Ventures machen einen hohen Anteil an allen Industrieunternehmen aus. Die Mehrheit der Produkte Shenzhens wird exportiert, und Shenzhen ist einer der gr6flten Devisenverdiener unter den Großstädten Chinas.

Die Wirtschaftssonderzone Zhuhai mit einer Fläche von 121 Quadratkilometer liegt am Westufer der Mündung des Perlflusses und grenzt an Macao. Sie hat beim Städtebau einen eindrucksvollen Fortschritt gemacht. Die Wirtschaftssonderzone Shantou besteht aus zwei Teilen: Der eine ist 22,6 Quadratkilometer groß und liegt in einem östlichen Vorort Shantous; der andere bedeckt eine Flüche von 30 Quadratkilometer und befindet sich auf der Guang'ao-Halbinsel südöstlich von Shantou. Die Wirtschaftssonderzone Xiamen mit einer Fläche von 131 Quadratkilometer setzt sich aus der Xiamen-Insel und dem nahegelegenen Gulang-Inselchen zusammen.

Die Wirtschaftssonderzone Hainan umfast die ganze Hainan-Insel und hat eine Fläche von 34.000 Quadratkilometer. Sie ist die größte dieser Art in China. 1992 genehmigte die Zentralregierung die Gründung der Yangpu-Entwicklungszone auf der Yangpu-Halbinsel im Nordwesten Hainans, wo eine Wirtschaftspolitik, die der eines Freihafens ähnlich ist, durchgeführt wird. 

Geöffnete Küstenstädte und Wirtschaftszonen

Chinas geöffnete Küstenstädte sind: Dalian, Qinhuangdao, Tianjin, Yantai, Qingdao, Lianyungang, Nantong, Shanghai, Ningbo, Wenzhou, Euzhou, Guangzhou, Zhanjiang und Beihai. In diesen Städten wurde der industriellen Entwicklung, der ausländischen Investition und dem Ausbau des Exports der Vorrang eingeräumt. Mit dieser Strategie konnten sie in den letzten Jahren bemerkenswerte wirtschaftliche Resultate erzielen.

Die fünf geöffneten Zonen Chinas sind: das Yangtse-Delta, des Perlfluss-Delta, die Südfujian-Zone aus Quanzhou, Zhangzhou und Xiamen, die Shandong-Halbinsel und die Liaoning-Halbinsel.

Geöffnete Städte an Staatsgrenzen und am Yangtse

Seit 1992 hat China 13 Grenzstädte-- Hunchun in Jilin, Suifenhe und Heihe in Heilongjiang, Manzhouli und Erenhot in der Inneren Mongolei, Tacheng (Qoqek), Bole (Bortala) und Yining (Gulja) in Xinjiang, Hekou, Wanding und Ruili in Yunnan, Pingxiang und Dongxing in Guangxi -- und die Provinzhauptstädte im Landesinnern, ausschließlich Lhasas, geöffnet. Die fünf geöffneten Städte am Yangtse sind: Chongqing, Yueyang in Hunan, Huangshi in Hubei, Jiujiang in Jiangxi und Wuhu in Anhui.

Zollverschlusszonen

Um mehr ausländische Investitionen anzuziehen, hat die chinesische Regierung seit 1990 in einigen geöffneten Städten sogenannte Zollverschlusszonen errichtet. Zollverschlusszonen sind kleine, abgeschlossene Gebiete, die den ausländischen Sonderzonen mit Funktionen eines "Freihafens" und einer Freihandelszone ä3nlich sind. Sie umfassen auch die Aktivitäten der exportorientierten Verarbeitung und des Außenhandels. Innerhalb der Zollverschlusszonen wird eine spezielle Zollpolitik durchgeführt und besondere Verwaltungsmethoden angewendet.

Zur Zeit gibt es in China 15 Zollverschlusszonen. Sie sind zu linden: in Waigaoqiao in Shanghai, im Tianjin-Hafen, in Dalian, in Shatoujiao in Shenzhen, in Futian in Shenzhen, im Yantian-Hafen von Shenzhen, in Guangzhou, in Zhuhai, in Zhangjiagang, in Haikou, in Qingdao, in Ningbo, in Fuzhou, in Xiangyu in Xiamen und in Shantou.