Sie hörten Auszüge aus einer atemberaubenden Marionetten-Show. Die mit Holzstangen gelenkten Puppen verfügen über einen sich bewegenden Mund und sogar ihre Augen blinzeln. So können die Puppenspieler Gesichtsausdrücke der traditionellen Sichuan-Oper darstellen.

Die Marionetten-Show wurde von einer jungen Puppenspielgruppe in Xiaoyi, einer Stadt in der nordchinesischen Provinz Shanxi, vorgeführt. Seit ihrer Gründung im Jahr 2010 setzen sich die Puppenspieler für den Schutz der traditionellen Kunst ein. Außergewöhnlich ist das Durchschnittsalter der Gruppe, denn das liegt bei 22 Jahren. Die einzigartigen Spieltechniken beider Kunstformen haben ihnen insgesamt fünf Lehrer beigebracht. Li Shuying ist eine davon:

"Wir machen nicht nur Schattenspiele, sondern auch Puppenspiele. Wir glauben, dass eine vielfältige Show das Publikum besser beeindrucken kann. Einerseits bemühen wir uns um die Beibehaltung der lokalen Besonderheiten der beiden Kunstformen. Andererseits haben wir auch die erfolgreichen Erfahrungen anderer Puppengruppen landesweit geteilt. "

Mit den jungen Puppenspielern ist Li im Großen und Ganzen zufrieden.

"Sie haben viel durch das Internet erfahren. Sie akzeptieren neue Sachen schnell und machen damit ständig Fortschritte. Sie können sogar innovative Ideen aus Filmen in ihre Performance einführen. Damit werden sie immer kreativer. Ich denke, dass sie gegenüber älteren Künstlern bescheidener sind. Ihre Darstellung basiert verstärkt auf Szenen in unserem Alltagsleben."

Die größte Marionette der Gruppe wiegt ungefähr zehn Kilogramm. Es ist deshalb nicht so leicht wie es scheint, während einer Show mit solch einer schweren Marionette zu spielen. Um die Körperbewegungen der Puppen möglichst lebensecht zu demonstrieren, müssen Puppenspieler jeden Tag sehr früh aufstehen und hart trainieren. Zhang Rong ist eine der Darstellerinnen und berichtet über die Schlüsselfaktoren eines Auftritts:

"Die Performance einer Marionette hängt von demjenigen ab, der sie spielt. Deshalb müssen die Spieler selber zunächst entsprechende Körperstellungen exakt beherrschen, dann erst können ihre Puppen solche Bewegungen nachahmen. So müssen wir solide Fähigkeiten beherrschen, sonst würden die Marionetten nicht lebendig aussehen."

Im Jahr 2012 hat die Puppenspielgruppe landesweit mehr als 100 Shows absolviert. Die Hälfte ihrer Aufführungen folgte der Einladung von Lokalregierungen. Dennoch ist der Finanzdruck sehr groß. Denn neben einem Gruppenleiter brauchen sie auch noch qualitativ hochwertige, neue Ausrüstung, um ihre Darstellungen weiter auf ein höheres Niveau zu bringen. Man kann ihnen dabei nur Glück wünschen.

Erfasst und Gesprochen von Zhang Chen