"Die Formel 1 ist eines der wenigen Fenster, das die Welt in eine Stadt bringt und eine Stadt zum Rest der Welt. Es gibt nicht viele solche Fenster – vielleicht noch die Expo oder die Olympischen Spiele. Doch an jährlichen Ereignissen fällt mir nichts anderes ein."

Wan Heping, Vize-Präsident des chinesischen Autosportvereins, erklärte, warum die Formel 1 so wichtig für die chinesische Metropole Shanghai ist.

Dabei spielen die Medien eine entscheidende Rolle, die ausführlich über die 19 Stationen der Formel 1 berichten. 300 Millionen Zuschauer verfolgen den Event regelmäßig auf ihren Fernseh-Bildschirmen.

Bislang haben weder Wan noch der Shanghaier Veranstalter des Grand Prixs offen gelegt, was die Veranstaltung und die Lizenzgebühr kosten. Yang Yibing, ist der Besitzer der Autorennstrecke Shanghai International Circuit SIC und der Gastgeber des Shanghaier Grand Prixs: "Wir haben große Anstrengungen unternommen, um Vermarktungsmöglichkeiten auszukundschaften und mehr Rechte mit dem Formel 1-Verwaltungsrat auszuhandeln. Im Laufe dieser zehn Jahre ist unser Team noch professioneller geworden. Jetzt, nach zehn Jahren der Austragung des Events, ist der Wert der Marke Shanghai International Circuit enorm gestiegen. Damit ist auch unser Geschäft effizienter geworden."

Inzwischen ist eine Generation von jungen chinesischen Fahrern herangewachsen, die an verschiedenen Autosport-Wettbewerben teilnehmen. Der 25-jährige Ma Qinghua aus Shanghai ist einer von ihnen.

Er kommt bei Caterham in dieser Saison als Ersatzfahrer zum Einsatz, nachdem sein vorheriges Team HRT bei der Formel 1 gescheitert war.

"Eine Team-Veränderung ist kein Karriere-Knick. Ich werde meine Karriere fortsetzen, egal mit welchem Team."

Ma gibt zu, dass das Scheitern seines ersten Teams ein herber Rückschlag für ihn darstellte. Doch nun konzentriert er sich auf die Zusammenarbeit mit Caterham.

"Wir haben in diesem Jahr bei Caterham unterzeichnet, und sie haben mir echt geholfen. Sie haben mir Gelegenheit dazu gegeben, am GP-2 Rennen und an einigen Freitagstests teilzunehmen."

Im vergangenen Jahr fuhr Ma für das HRT F1 Team in Italien, Singapur, Abu Dhabi und den USA. Er zieht einen Vergleich zu China.

"Der Motorsport ist ein noch relativ junger Sport in China. Er hat sich erst über zirka 15 Jahre entwickelt. Die Leute verstehen den Sport, besonders die Formel 1, noch nicht wirklich."

Doch Ma glaubt fest an eine viel versprechende Zukunft des chinesischen Motorsports:"Wir wachsen sehr schnell. In den vergangenen zehn Jahren hatte China noch nichts, was den Motorsport angeht. Heute haben wir die Formel 1 und weitere internationale Rennen. Und wir haben viele lokale Gokart- Tourenwagen-Meisterschaften auf die Beine gestellt. So viele Dinge haben sich in kürzester Zeit entwickelt."

Übersetzt von Li Yan

Gesprochen von Xiao Lan