Im Frühling des Jahres 684 vor unserer Zeitrechnung führte das Reich Qi einen Aggressionskrieg gegen das Nachbarreich Lu. Trotz der offensichtlichen militärischen Überlegenheit der Angreifer wollte sich der König des Lu-Reiches nicht einfach widerstandslos in sein Schicksal ergeben. Zum Schutz seines Reiches führte er seine besten Truppen höchstpersönlich ins Feld. Auch die Invasionstruppen der Qi marschierten in Schlachtformation auf.

Die beiden bis an die Zähne bewaffneten Heere standen sich einen Moment lang regungslos gegenüber. Dann plötzlich gab der Trommler der Qi das Signal zum Angriff! Als sich die Truppen der Qi daran machten, sein Heer zu überrennen und zu vernichten, wollte der König des Lu-Reiches eigentlich auch die Trommel zum Angriff schlagen lassen. Sein Berater Cao Gui aber nahm seine Hand und sagte mahnend: „Nein, mein König, der Zeitpunkt ist noch nicht reif, um die Kriegstrommel zu schlagen!"

Cao Gui sollte Recht behalten. Denn der erste Angriff der Qi-Truppen ging im wahrsten Sinne des Wortes ins Leere. Wenig später ertönte die Angriffstrommel der Qi erneut. Und wieder stürmten die Soldaten der Qi nach vorne. Der König der Lu wollte erneut das Signal zum Gegenangriff geben. Doch sein Berater Cao Gui hielt ihn zum zweiten Mal zurück: „Nein, mein König, wir müssen für unseren Gegenschlag auf die beste Chance warten."

Und wieder zahlte sich die Geduld für den Lu-König aus. Als der General der Qi-Truppen die Trommel zum Angriff zum dritten Mal schlug, waren seine Soldaten schon ziemlich erschöpft und demoralisiert. Viele von ihnen rechneten erst gar nicht mehr mit einem Gegenangriff der Lu und waren dementsprechend nicht voll bei der Sache.

Genau darauf hatte der schlaue Militärberater Cao Gui gewartet. Jetzt, wo die Soldaten der Qi müde waren, ließ er das Signal zum Angriff geben. Als die Soldaten der Lu die dumpfen Töne ihrer Kriegstrommel hörten, stürzten sie sich furchtlos und topmotiviert in die Schlacht. In Windeseile war das völlig überraschte Heer der Qi in die Flucht geschlagen.

Nach dem glorreichen Sieg über das Heer der Qi fragte der Lu-König seinen Militärberater Cao Gui: „Warum hast du das Signal zum Gegenangriff erst nach dem dritten Angriff der Qi gegeben?" Cao Gui antwortete lächelnd: „In einem Krieg spielt der Mut der Soldaten eine entscheidende Rolle. Als die Qi-Soldaten ihre Kriegstrommel zum ersten Mal hörten, waren sie voll motiviert. Ihr Mut und ihre Entschlossenheit kannten zu diesem Zeitpunkt keine Grenzen. Die Tatsache, dass sie jedoch auf keine Gegenwehr stießen, schlug auf ihre Moral. Beim zweiten Angriffsignal, und erst recht beim dritten, war von ihrer Entschlossenheit nicht mehr viel übrig. Als sich beim Gegner die Müdigkeit einschlich, gab ich unseren Soldaten das Signal zum Gegenangriff. Unsere topmotivierten Soldaten konnten sich danach auf die schon ermüdeten Feinde stürzen. Auf diese Weise war uns der Sieg gewiss."

Das ist die Geschichte, die sich hinter der Redewendung „Yi Gu Zuo Qi" verbirgt. Das Sprichwort „Die Stimmung mit dem ersten Trommelschlag heben" ist heute positiv konnotiert und drückt aus, dass der Sprecher etwas voller Tatendrang in Angriff nimmt und auf einen Schlag erledigen will.

Übersetzt von Zheng An