Yinxu, die Ruinen der Hauptstadt der späteren Shang-Dynastie, wurde am Anfang des 20. Jahrhunderts in der Nähe der Stadt Anyang in der chinesischen Provinz Henan entdeckt. Neben Fundamenten von Palästen und Tempeln wurden dort unter Anderem elf Königsgräber ausgehoben. Über Zehntausende Artefakte aus Bronze, Jade, Stein, Knochen und Keramik wurden bislang ausgegraben. Dazu kommen noch über 20.000 Orakelknochen, die Einblicke in Politik, Wirtschaft, Kultur, Religion, Geographie, Astronomie, Kalender, Kunst und Medizin jener Zeit gewähren. Die Ruinen von Yin sind die wichtigsten archäologischen Entdeckungen in der Shang-Forschung. Am 13. Juli 2006 wurde Yinxu in die Weltkulturerbeliste aufgenommen.

Yinxu, die eine Gesamtfläche von 36 Quadratkilometern umfasst, befindet sich an beiden Ufern des Flusses Huan Shui, in der der bezirksfreien Stadt Anyang, im Nordwesten der Provinz Henan. Die wichtigsten Fundorte waren die Dörfer Xiaotun und Huayuanzhuang .

Die Entdeckung der Ruinen der Yin-Zeit war der wichtigste archäologische Fund Chinas im 20. Jahrhundert. Seit der ersten Ausgrabung im Jahre 1928 wurden hier zahlreiche Gegenstände gefunden, darunter mehr als 80 Palästen und Klöstern, 12 Kaisergräbern, einigen Tausenden Adligen- und Bürgergräbern, 2500 Opferhöhlen, 5 Handwerksstätten, über 30 Wagen- und Pferdehöhlen sowie zahlreiche Gegenstände aus Bronze, Jade, Ton und Knochen entdeckt. Sie alle stellen ein dreidimensionales Bild der antiken chinesischen Gesellschaft dar.

Davon gilt die Entdeckung der Orakelknocheninschriften als eines der wichtigsten Ereignisse in der Geschichte der Archäologie in der Welt.

Die Orakelknocheninschriften sind antike Schriften, die auf Schildkrötenpanzern oder anderen Tierknochen eingraviert wurden. In der Shang-Dynastie fand vor jeder wichtigen Aktivität des Kaisers ein Orakelzeremoniell statt, wobei die Schildkrötenpanzer oder Knochen als Orakelgegenstände verwendet wurden.

Im Großen und Ganzen kann man sagen, dass Yinxu von großem kulturellen Wert ist. Zahlreiche archäologische Funde in Yinxu, dokumentieren die Verhältnisse der damaligen Gesellschaft der Shang. Yin Xu war auch der Beweis für die Shang-Dynastie, die von 1300 bis 1046 vor Christus existierte. Die Stadt zeigt heute, wie hoch entwickelt die Architektur der damaligen chinesischen Gesellschaft war. Bisher sind bei den Yinxu insgesamt etwa 150.000 Stücke Schildkrötenpanzer oder Knochen entdeckt worden, die zum Teil vollständig und zum Teil auch ohne Inschriften sind. Durch diese Schriftzeichen kann man sich einigermaßen über die Politik, Wirtschaft und Kultur der Shang-Dynastie informieren. Außerdem wurde hier der bisher älteste Nachweis chinesischer Schriftzeichen gefunden. Den Orakeln lassen sich bestimmte Informationen über Sklaven in der Produktion und Hausarbeit, über Kriege und Naturerscheinungen entnehmen. Ausgrabungen von Shang-Gräbern zeigen, dass Sklaven zusammen mit ihren verstorbenen Herren lebendig begraben oder als Opfer bei Begräbnissen getötet wurden.