Zur Zeit der Streitenden Reiche (475- 221 vor unserer Zeitrechnung) hatte der König des Reiches Wei einen Vertrag mit dem König von Zhao, wonach er seinen Sohn als Geisel ins Land Zhao zu schicken hatte. Also beauftragte der König von Wei seinen Minister Pang Cong, den Kronprinzen auf der Reise zu begleiten.

Beim Abschied sagte Pang Cong nun zu seinem König:" Wenn Euch jemand berichtete, auf der Hauptstrasse komme ein Tiger daher, würdet Ihr das glauben?" Der König erwiderte:" Nein. Denn auf der Hauptstraße läuft ja eigentlich kein Tiger herum." Pang Cong fuhr fort:" Wenn nun aber zwei Leute berichteten, dass ein Tiger auf der Hauptstraße gelaufen käme, würdet Ihr es dann glauben?" Der König antwortete:" Wenn es zwei Leute berichteten, würde ich es wohl halb glauben." Da sagte Pang Cong schließlich:" Wenn aber drei Leute berichteten, würde Eure Majestät es dann glauben?" Der König sprach:" Wenn es drei Leute berichteten, dann käme ich nicht umhin, es zu glauben." Darauf sagte Pang Cong:" Seht Ihr, Majestät, auch wenn Tiger nicht auf Hauptstraßen herumlaufen, würdet Ihr es glauben, wenn nur drei Leute es berichteten. Wenn ich jetzt nach Zhao reise, werden sicher einige Leute schlecht über mich reden. Ich hoffe, Eure Majestät wird das Gerede kritisch beurteilen."

Der König nickte und sprach:" Ich verstehe. Sei unbesorgt!" Pang Cong verabschiedete sich also von seinem König und reiste mit dem Kronprinzen nach Zhao. Und wie er vorhergesagt hatte, fingen sofort einige bei Hofe an, schlecht über Pang Cong zu reden, und nach und nach begann der König, diesem Gerede zu glauben.