Das mit sieben Millionen US-Dollar dotierte WGC-HSBC Champions in Shanghai ist vor kurzem zu Ende gegangen. In diesem Jahr wurde das Golfturnier, das bereits zum fünften Mal in der ostchinesischen Finanzmetropole durchgeführt wird, als erstes Turnier in Asien in die Reihe der vier World Golf Championships-Turniere aufgenommen. Dieser Entscheid ist auch eine Folge der wachsenden Beliebtheit des Golfsports in China. Die chinesischen Golffans fiebern bereits jetzt dem Jahr 2016 entgegen, wenn Golf eine olympische Sportart wird.

Am 9. Oktober dieses Jahres beschloß das Internationale Olympische Komitee (IOC), Golf ab 2016 wieder in den olympischen Wettkampfkalender aufzunehmen. Nicht zum ersten Mal übrigens. Golf war in Tat und Wahrheit schon zu Beginn des 20. Jahrhunderts eine olympische Disziplin. An den zweiten Olympischen Spielen in Paris im Jahr 1900 wurde erstmals ein Golfturnier für Frauen durchgeführt. Vier Jahre später im amerikanischen Saint Louis kamen dann auch die männlichen Golfer erstmals – und gleichzeitig auch zum letzten Mal – zum Zug. Denn mit den Golfturnieren an den Spielen in Paris und Saint Louis endete die Liaison zwischen Olympia und dem Golfsport auch schon wieder.

Ein Jahrhundert später gelang es dem Internationalen Golfverband schließlich, das IOC zu überzeugen. Golfstars wie Tiger Woods und Phil Mickelson haben bereits ihr Interesse an einer Teilnahme an den Olympischen Spielen 2016 signalisiert. So sagte beispielsweise die amerikanische Golflegende Woods anlässlich des WGC-HSBC-Turniers in Shanghai:

"Ich bin stolz, dass Golf wieder eine Disziplin an den Olympischen Spielen ist. Das Jahr 2016 ist ein perfekter Moment für den Golfsport. Immerhin ist Golf eine traditionelle Sportart."

Wenn Golf im Jahr 2016 wieder olympisch wird, wird Tiger Woods bereits 40 Jahre alt sein. Dannzumal auf einem so hohen Niveau wie jetzt zu spielen, hält er für sehr schwer. Mehr Hoffnungen auf olympisches Edelmetall dürfen sich Nachwuchshoffnungen wie Nick Watney machen. In Shanghai schaffte der Amerikaner den Sprung auf den fünften Platz. Sein hervorragendes Resultat erfüllt Watney natürlich mit Zuversicht – auch im Hinblick auf Olympia 2016:

"Ich würde sehr gern an den Olympischen Spielen 2016 teilnehmen – selbst wenn ich die Regeln noch nicht so genau kenne. Es würde mich mit Stolz erfüllen, mein Land an den Olympischen Spielen vertreten zu dürfen."

In Bezug auf das Zuschauerinteresse an den Olympischen Spielen ist von einer markanten Zunahme auszugehen, wenn Golf wieder zum olympischen Veranstaltungskalender gehört.

Das WGC-HSBC Champions in Shanghai wurde in diesem Jahr bereits zum fünften Mal durchgeführt. Die Siegesprämie des Turniers hat kontinuierlich zugenommen, was zeigt, dass China trotz der globalen Finanzkrise nach wie vor in der Lage ist, internationale Großanlässe zu veranstalten und dafür zahlungskräftige Sponsoren zu finden.

Großsponsoren wie die Hongkong and Shanghai Banking Corporation (HSBC) sind über den neuesten Entscheid des IOC hocherfreut. Sie erhoffen sich dadurch wichtige wirtschaftliche Impulse, wie Giles Morgan, Angestellter der britischen HSBC, der zuständig für das Sponsoring ist, sagt:

"Golf ist nun wieder eine olympische Disziplin. Dies wird dem Golfsport weltweit neue Marktchancen eröffnen. Auch der Golfsport wird nun global werden. Wir werden die traditionsreichen Turniere in den USA und Europa auch weiterhin finanziell unterstützen. Zudem werden wir versuchen, den Golfsport in China bekannter zu machen. Wir hoffen natürlich, dass der Golfsport eine große Zukunft haben wird."

In China wird Golf erst seit rund 20 Jahren gespielt. Inzwischen aber gibt es bereits 500 Golfplätze und gegen drei Millionen Golfspieler. Zhang Xiaoning vom staatlichen chinesischen Hauptamt für Sport ist sich sicher, dass der Golfsport durch seine Aufnahme in den olympischen Veranstaltungskalender in China noch beliebter werden wird.

Wie fast überall auf der Welt wurde Golf auch in China lange als „Sport und Freizeitvergnügen von Adligen und Reichen" betrachtet. Golf hat heutzutage zwar noch immer einen elitären Charakter, gilt aber nicht mehr ausschließlich als Sport für die High Society. Für viele Menschen ist Golf mittlerweile einfach eine umweltfreundliche, gesunde Freizeitaktivität. Zhang Xiaoning vom staatlichen chinesischen Hauptamt für Sport hofft, dass sich die zunehmende Beliebtheit des Golfsports in China langfristig auch positiv auf den Spitzensport auswirken wird. Bereits im Jahr 2016 sollen die ersten chinesischen Golfer an Olympia um Medaillen kämpfen:

"Wir ziehen in Erwägung, chinesische Golfer an die Olympischen Spiele 2016 zu schicken. Golfer mit entsprechendem Leistungsausweis sollen daran teilnehmen. Wir hoffen natürlich, dass unsere Golfer an den Spielen im Jahr 2016 gute Leistungen erbringen werden."

Verfasst von Lu Yi
Übersetzt von Zhu Qing'an
Gesprochen von Lu Ming