In der heutigen Folge über ausländische Fußballstars in China stellen wir Ihnen den Südkoreaner Ahn Jung-Hwan vor. Im Jahr 1999 wurde Ahn als bester Spieler Südkoreas ausgezeichnet. Der von den Medien und Fans auch als "südkoreanischer David Beckham" bezeichnete Ahn begann seine Karriere im Ausland im Jahr 2000 beim italienischen Klub Perugia Calcio. Ahn ist der erste südkoreanische Fußballer, der in der italienischen Serie A gespielt hat. Was er dort gelernt hatte, zeigte er an der Fußball-Weltmeisterschaft im eigenen Land im Jahr 2002. Ahn war maßgeblich am Überraschungssieg Südkoreas gegen Italien und am Erreichen der Halbfinals beteiligt.

Im März 2009 wechselte Ahn Jung-Hwan zum chinesischen Fußballklub Dalian Shide. Mit seinen Toren und Dribblings eroberte er die Herzen von Teamkollegen und Fans im Sturm. Der Wechsel vom "südkoreanischen David Beckham" nach Dalian zwei Tage vor Meisterschaftsbeginn kam einer Sensation gleich. Gleich mehrere Klubs aus Japan wollten Ahn verpflichten. Dieser entschied sich aber nach reiflicher Überlegung für Dalian:

"Ich habe vier Jahre in der japanischen J-League gespielt, wo ich Höhen und Tiefen erlebt habe. Nun aber möchte ich den Fußball in China kennenlernen und den Meistertitel gewinnen. Die chinesische Liga ist eine neue Herausforderung für mich. Dalian hat bekanntlich das Finale der Asiatischen Klubmeisterschaft erreicht und ist damit wohl der berühmteste Fußballklub Chinas. Nicht nur ich, sondern auch die Fußballfans in Südkorea wissen das. Das ist der Hauptgrund, warum ich mich für Dalian Shide entschieden habe."

Die Küstenstadt Dalian liegt im Nordosten Chinas. Aufgrund ihrer landschaftlichen Schönheit und dem angenehmen Klima ist Dalian in ganz China ein beliebter Reiseort. Ein besonderer Vorteil für Ahn Jung-Hwan ist auch die geographische Nähe von Dalian zu seiner Heimat Südkorea. Die Hafenstadt in der Provinz Liaoning ist lediglich eine Flugstunde von der südkoreanischen Hauptstadt Seoul entfernt. In Dalian gibt es auch viele südkoreanische Restaurants, die Ahn das Leben in der Fremde erleichtern.

Ahn fehlt es bei seinem neuen Klub an nichts. Damit er sich voll auf seinen Beruf konzentrieren kann, erhielt er von seinem neuen Arbeitgeber ein Luxusapartement im Shangri-La-Hotel, der nobelsten Absteige in ganz Dalian. Um pünktlich im Training zu sein, haben ihm die Verantwortlichen von Shide auch noch ein Auto zur Verfügung gestellt. Ahns momentan einziges Problem ist die Sprachbarriere:

"Mein größtes Problem ist die Sprache. Ich bin jetzt schon drei Monate lang in China. Mittlerweile beherrsche ich einige einfache chinesische Wörter und verstehe einige einfache Sätze. Ich kann 'Hallo', 'Danke', 'Bitte' und 'Ich liebe dich' sagen. Auf dem Platz sprechen wir aber auch Englisch miteinander. Spieler mit großer Erfahrung können sich zudem auch mit Körperbewegungen verständigen."

Der dreimonatige Vertrag, den Ahn mit Dalian Shide unterzeichnet hat, läuft bald aus. Als er mit der Klubführung von Shide über eine Vertragsverlängerung verhandelte, zeigten auch Mannschaften aus der japanischen J-League sowie aus Südkorea Interesse an seiner Verpflichtung. Da Dalian Shide in dieser Saison nicht mehr zu den Top-Teams gehört, rechneten die chinesischen Medien damit, dass Ahn Dalian nach Ablauf seines dreimonatigen Vertrags schon wieder verlassen würde. Entgegen allen Vermutungen entschied sich der südkoreanische Ausnahmekönner jedoch, weiterhin in Dalian zu bleiben.

Als Grund für seine Vertragsverlängerung gab Ahn vor allem die zuvorkommende Behandlung durch die Klubführung von Dalian Shide an. Nicht ganz unwichtig waren aber auch die leidenschaftlichen Fans von Shide. Kurz vor Ablauf seines dreimonatigen Vertrags versammelten sich zahlreiche Fans von Shide auf dem Trainingsgelände, wo sie in lauten Sprechchören den Verbleib von Ahn forderten. Zudem übergaben sie ihm ein Transparent, auf dem auf Koreanisch stand: "Du bist der König in unseren Herzen! Du wirst in Dalian neuen Ruhm erlangen! Bleib hier, Ahn Jung-Hwan!" Die unglaubliche Verehrung und Zuneigung, die er seitens der Klubführung und seinen Fans erfahren hat, haben Ahn den Verbleib in Dalian leicht gemacht:

"Der Klub, die Teamkollegen und die Fans in Dalian stehen voll und ganz hinter mir. Ich bin noch nie so wie hier unterstützt worden. Ich möchte meinen Fans etwas von dem zurückgeben und ihnen auch weiterhin Freude bereiten. Daher habe ich meinen Vertrag in Dalian verlängert."

Die Karriere von Ahn Jung-Hwan, dem "David Beckham Südkoreas", ist von Höhen und Tiefen geprägt. Er spielte in Italien, Japan, Frankreich und Deutschland. In den meisten Fällen beenden Fußballprofis ihre Karriere in ihrer Heimat. Der 33-jährige Ahn hingegen hat andere Pläne. Er verlängerte seinen Vertrag bei Shide um weitere anderthalb Jahre und beabsichtigt, seine Karriere als Fußballprofi im chinesischen Dalian zu beenden.

Verfasst von: Zhang Ao
Übersetzt von: Zhu Qing'an
Gesprochen von: Xiao Lan