Das vierjährige Mädchen Jin Mengyan spielt seit gut einem Jahr Tischtennis. Obwohl ihr Kopf nur ein wenig über die Kante des Tischtennistisches ragt, durfte sie sich am Show-Turnier schon mit der chinesischen Olympiasiegerin Zhang Yining messen.

Liebe Hörer, vom 9. bis zum 11. Januar traf sich die Tischtennis-Weltelite zum Show-Kampf in der südchinesischen Stadt Changsha. 16 der weltbesten Tischtennis-Profis unterhielten das leidenschaftliche Publikum mit Tischtennis vom Feinsten.

Einmal im Leben gegen einen Weltmeister Tischtennis zu spielen, ist der Traum vieler Tischtennisfans. Der 90-jährige Dai Zhixian aus Changsha spielt schon seit über 70 Jahren Tischtennis. Auf die Frage, gegen wen er denn einmal am liebsten eine Partie spielen möchte, antwortet Dai Zhixian lächelnd: "Gegen schöne Frauen!" Sein Wunsch ging vor kurzem in Erfüllung. Dai Zhixian durfte sogar gleich gegen vier schöne Frauen ran. Bei seinen vier Sparringspartnerinnen handelte es sich um Li Jiawei und Feng Tianwei aus Singapur, Elizabeta Samara aus Rumänien und Ruta Paskauskiene aus Litauen. Der 90-jährige Dai Zhixian spielt Tischtennis in erster Linie, um fit zu bleiben, wie er uns sagt:

"Ich fühle mich wirklich wohl. Es ist aber auch ein bisschen schade, dass ich meine Stärke noch nicht hundertprozentig zeigen konnte. Das Tischtennisspiel macht viel Spaß und ist sehr gut für die Gesundheit. Man kann dadurch seinen Körper trainieren."

Das vierjährige Mädchen Jin Mengyan spielt seit gut einem Jahr Tischtennis. Obwohl ihr Kopf nur ein wenig über die Kante des Tischtennistisches ragt, durfte sie sich am Show-Turnier schon mit der chinesischen Olympiasiegerin Zhang Yining messen. Das Spiel zwischen dem Dreikäsehoch und der Olympiasiegerin erwies sich als äußerst unterhaltsam. Das Publikum war von der Vorstellung der vierjährigen Jin Mengyan begeistert. Die Szene, als Zhang Yining das Mädchen nach dem Spiel küsste, dürfte allen Zuschauern für immer in Erinnerung bleiben.

Nicht alle Spiele konnten von den Profis so einfach gewonnen werden. Der 14-jährige Li Xinyang stellte Jörgen Persson vor mehr Schwierigkeiten, als dem Welt- und Europameister aus Schweden wohl lieb war. Obwohl der erfahrene Schwede das Spiel gegen den jugendlichen Draufgänger letztendlich für sich entscheiden konnte, fühlte er sich nach dem Spiel doch erleichtert:

"Er war wirklich sehr stark! Aber ich mache mir keine Sorgen, dass wir uns irgendwann einmal an einem Wettkampf gegenüber stehen werden. Er ist so jung und ich bin alt. Wenn er einmal China vertreten sollte, werde ich meine aktive Laufbahn bestimmt schon beendet haben. Er ist technisch sehr gut. Es hat mich sehr gefreut, mit ihm ein so spannendes Spiel gezeigt zu haben."

Der 14-jährige Li Xinyang musste sich die Teilnahme am Show-Turnier in Changsha hart erarbeiten. Erst der Sieg beim nationalen Turnier "China sucht das Tischtennis-Talent" ermöglichte ihm das Kräftemessen mit dem schwedischen Tischtennis-Ass Persson. Anfänglich habe er schon etwas Lampenfieber gehabt, sagte Li Xinyang nach dem Spiel:

"Ich war während dem Spiel wirklich sehr aufgeregt. Eigentlich wollte ich nur etwas lernen. Persson hat bestimmt nicht alles gegeben, damit ich mehr Sätze mitspielen konnte. Ich hätte nie gedacht, dass ich so viele Punkte gewinnen würde."

Der eigentliche Höhepunkt des Show-Turniers war das "Spiel der Geschlechter". Die Paarung dieses Spiels wurde durch eine Online-Abstimmung bestimmt. Die chinesischen Internetnutzer entschieden sich mit großer Mehrheit für die Partie zwischen dem deutschen Welt- und Europameister Timo Boll und der chinesischen Weltmeisterin Guo Yue. Der Kampf der Geschlechter wurde von Timo Boll gewonnen. Für den 27-jährigen Deutschen war das Spiel eine unvergessliche Erfahrung:

"Gegen Guo Yue Tischtennis zu spielen, war wirklich eine tolle Erfahrung. Ich habe vorher noch nie ein Einzel gegen eine Frau bestritten. Es war sehr interessant zu erfahren, wie stark eine Weltmeisterin ist. Ich habe heute alles gegeben und nicht schlecht gespielt."

Das Tischtennis-Show-Turnier wurde im Jahr 2004 ins Leben gerufen und findet seither einmal jährlich statt. Es soll helfen, den Tischtennissport populärer zu machen und die Stars näher zu den Fans zu bringen. Der Anlass erfreut sich vor allem in China großer Beliebtheit. Gui Qiang ist ein Riesenfan. Für ihn ist das Turnier jedes Jahr ein besonderes Highlight:

"Ich mag das Tischtennis-Show-Turnier sehr. Die Spiele sind extrem unterhaltsam. Alle Tischtennisfans sind davon begeistert."

Das Tischtennis-Show-Turnier ist aber nicht nur bei den Fans sehr beliebt, sondern auch bei den Spielern, wie etwa dem chinesischen Olympiasieger Ma Lin:

"Das Tischtennis-Show-Turnier ist gut für die Entwicklung der Sportart Tischtennis. Das Turnier beweist immer wieder von neuem, dass der Abstand zwischen den Profispielern und den Fans tatsächlich nicht sehr groß ist. Zudem trägt das Turnier zur Popularisierung von Tischtennis in China bei."