Foto von Sheng Ruiling

Ältere Models sind keine Seltenheit mehr auf chinesischen Webseiten für Online-Shopping. Im Unterschied zu anderen Seniorenmodels wird die 88jährige Sheng Ruiling, die oft auf den Umschlägen der Modezeitschriften zu sehen ist, als richtiger Promi betrachtet. Sie zählt zu den wenigen Top-Senior-Models in China.

Erst in ihren Siebzigern begann Sheng mit ihrer Modelkarriere. Zuvor arbeitete sie als Ärztin und hatte nichts mit Mode am Hut.

In den 1960er Jahren lebten sie und ihr Mann für zwölf Jahre in der Kreisstadt Nagqu im südwestchinesischen Autonomen Gebiet Tibet. Da sie oft auf sich alleingestellt war, musste die Internistin oft auch Krankenschwester-Aufgaben übernehmen. Bei Notrufen musste sie zu den Patienten reiten, um diese rechtzeitig behandeln zu können.

Nach der Pensionierung verletzte sich Sheng Ruiling bei einem Autounfall unter anderem an der Hand. Sie musste drei Monate im Bett liegen und aß ihrer Familie zuliebe alle Arten von nahrhaftem Essen. Als sie wieder aufstehen konnte, hatte sie stark zugenommen. Es wurde bei ihr die Zuckerkrankheit diagnostiziert.

„Ich war zuvor ziemlich fett und sah ganze anders als jetzt aus. Damals war ich deprimiert. Ich blieb häufig den ganzen Tag lang zu Hause und hatte gar keine Lust, um mich um mein Äußeres zu kümmern."

Shengs Kinder hofften, dass ihre Mutter einige Änderungen vornehmen konnte. Deshalb wurde Sheng ermutigt, Gewicht zu verlieren und sich fit zu halten. Vor diesem Hintergrund kam es zu einem Wandel in den späteren Jahren von Sheng Ruiling.

„Ich gehe ab und zu in den Fitnessraum und jogge manchmal. Zudem mache ich jeden Tag 6.000 bis zu 10.000 schnelle Schritte. Durch diesen großen Fleiß konnte ich innerhalb eines Monat zehn Kilogramm abnehmen."

Der Sohn von Sheng ist ein Fotograf, der oft Fotos an Zeitungen und Zeitschriften sendet. Manchmal übernahm Sheng Ruiling für ihn auch die Aufgabe eines Kuriers, weil sie dadurch länger spazieren gehen konnte. Nach der Gewichtsabnahme und dem dauerhaften Sporttreiben haben sich ihr Gesundheitszustand und ihr Teint beträchtlich verbessert. Aber niemals hatte Sheng sich vorstellen können, dass sie ein Angebot als Covergirl bekommen könnte.

„Ab und zu brachte ich Fotos in den Verlag der Zeitschrift ‚Elderly Chinese'. Auf den Umschlägen des Magazins sind meisten Portraits von Prominenten zu sehen. Dagegen bin ich nur eine normale Frau. Aber eines Tages fragte mich ein Kunstredakteur, ob er mein Foto auf der Titelseite veröffentlichen könne. Denn er fand, dass ich immer in guter Form und energievoll sei. Seitdem habe ich als Covergirl von 'Elderly Chinese' gearbeitet."

Es ist ein anspruchsvoller Job, als Model zu arbeiten. Sheng arbeitet trotz ihres hohen Alters so hart, als wäre sie noch jung. Zu ihrem Erfolgsrezepten zählen Beharrlichkeit und Sorgfalt.

„Blicke ich im Spiegel auf meine Falten, weiß ich, dass ich doch alt bin. Aber zu anderen Zeiten fühle ich mich wie ein junges Mädchen. Manchmal muss ich für Fotoshootings pro Tag fast 100 Kleider wechseln. Dafür muss ich um fünf oder sechs Uhr am Morgen aufstehen und ich komme erst um sieben oder acht Uhr nach Hause. Meine männlichen Partner sind normalerweise zehn Jahre jünger als ich. Sogar sie staunen über meine Arbeitsintensivität."

Nach ihrer schon zehn Jahre andauernden Model-Karriere findet Sheng Ruiling, dass die Schönheit nicht der wichtigste Erfolgsfaktor ist.

„Was zählt ist spezielle Einstellung eines Älteren. Ich tue es nicht für meinen Lebensunterhalt, sondern aus Spaß. Deshalb verhalte ich mich wirklich positiv vor der Kamera. Ich beschäftige mich damit, mich zu verschönern. Deshalb habe ich gar keine Zeit, alt zu werden."