Den Daten der siebten Volkszählung der Volksrepublik zufolge ist die Gesamtbevölkerung auf dem chinesischen Festland im Jahr 2020 auf 1,41178 Milliarden Menschen angewachsen. Damit leben in China etwa 18 Prozent der Weltbevölkerung, die Volksrepublik ist also nach wie vor das Land mit der größten Bevölkerung. Die Daten zeigen außerdem, dass sich Chinas demografischer Vorzug einer großen Bevölkerung immer schneller zu einer großen Zahl hochqualifizierter Erwerbstätiger verschiebt.

Im vergangenen Jahrzehnt wuchs die Gesamtbevölkerung Chinas um 72,06 Millionen. Die Altersgruppe von Personen zwischen 15 und 59 Jahren, also die potentiell erwerbstätige Bevölkerung, umfasste hierbei 880 Millionen Menschen. Das Durchschnittsalter betrug demnach 38,8 Jahre, was mit der Situation in den USA vergleichbar ist. Und obwohl sich der Trend des Bevölkerungswachstums in China aufgrund verschiedener Faktoren verlangsamt, kann man noch nicht sagen, dass der Höhepunkt der demografischen Entwicklung Chinas unmittelbar bevorsteht.

Die demografischen Tendenzen in der Volksrepublik stehen im Einklang mit dem historischen Wandel des Landes hin zu einer hochwertigen Entwicklung. Mit der Verschiebung von einem quantitativen demografischen Vorzug zu hochqualifizierten Arbeitskräften werden die Vorteile der chinesischen Bevölkerungsressourcen voraussichtlich weiterhin eine wichtige Rolle spielen.

Gleichzeitig birgt die demografische Situation in China aber auch einige ernste Herausforderungen. So liegt die Gesamtfruchtbarkeitsrate für Frauen im gebärfähigen Alter bei 1,3 Kindern und damit auf einem niedrigen Niveau. Die Bevölkerung im Alter von über 60 Jahren übersteigt bereits jetzt die Marke von 260 Millionen und macht damit 18,7 Prozent der Gesamtbevölkerung aus – Chinas Bevölkerung altert.

Sowohl die niedrige Geburtenrate als auch die sich beschleunigende Überalterung der Gesellschaft sind Probleme, mit denen sich Länder in aller Welt konfrontiert sehen. Die chinesische Gesellschaft trifft vorausschauende psychologische und politische Vorkehrungen, um den damit verbundenen Problemen entgegenzutreten. Als Maßnahme zur Anpassung an eine alternde Bevölkerung entwickelt China zum Beispiel eine „Silberhaar-Wirtschaft“ und erweitert den Konsum und das Angebot von Produkten und Dienstleistungen für ältere Menschen.

Chinas Wirtschaftswunder der letzten Jahrzehnte wurde sowohl durch eine effiziente Politik als auch durch die kontinuierliche Nutzung demografischer Vorteile ermöglicht. Derzeit schreitet Chinas Urbanisierungsprozess rasant voran. Ob das Land nun Investitionen vorantreibt oder die Nachfrage steigert, in jedem Fall bleiben die riesige Bevölkerungszahl und die immer bessere Qualifizierung der Arbeitskräfte das Rückgrat der wirtschaftlichen und sozialen Entwicklung Chinas.