In der Stadt Zhoushan in der ostchinesischen Provinz Zhejiang wird es seit einiger Zeit immer beliebter, antike und wertvolle Bäume durch Patenschaften zu schützen und zu pflegen.

Wer die Startseite der entsprechenden App öffnet, kann schnell spezifische Informationen über die Arten, Eigenschaften und das Alter aller zur Adoption verfügbaren alten Bäume in der Stadt sehen. Es handelt sich um die erste App zur Adoption alter Bäume in der Provinz Zhejiang und sie bietet den Bürgern die Möglichkeit, mit einem Klick einen Auftrag für die Adoption eines alten Baumes zu erteilen.

Alte und wertvolle Bäume tragen die Geschichte einer Stadt in sich. Die Bäume, die mit ihren üppigen Ästen ruhig in Parks und an Straßenecken stehen, zeugen vom Werdegang und den Turbulenzen ihrer Stadt. Sie sind die Träger des kulturellen Erbes der Stadt und werden im Volksmund als „lebende Fossile“ bezeichnet.

Jüngsten Statistiken zufolge gibt es im Bezirk Dinghai in der Stadt Zhoushan aktuell 242 alte Bäume, die über 100 Jahre alt sind, darunter Kampferbäume, goldene Lorbeerbäume und Ahornpappeln. Die meisten von ihnen wachsen nicht nur im lokalen Haishan Park, sondern auch verstreut an verschiedenen Straßen.

Der achtjährige Ma Haoxuan kommt, wann immer er Zeit hat, mit seiner Familie in den Haishan Park, um seinen „Freund“ zu besuchen, einen 130 Jahre alten goldenen Lorbeerbaum. Seine Mutter half ihm vor vier Jahren, den Baum zu adoptieren. Als Grund für die Adoption nennt der Grundschüler den Einfluss seiner Familie, die in der Nähe des Haishan Parks wohnt und gewöhnlich nach dem Abendessen dort spazieren geht. „Mein Großvater hat mich oft mit diesen alten Bäumen bekannt gemacht und mir nahegelegt, sie zu schützen und zu pflegen.“

Tian Guozhong, ein Bewohner aus dem Dorf Baiquan am Rande der Stadt, traf vor 25 Jahren eine Gruppe von Land- und Forstwirtschaftsexperten und erfuhr von ihnen, dass es auf dem Hügel vor seinem Haus eine wertvolle Baumart gibt: eine Eichenart namens Quercus chinensis. Die Bäume auf dem Hügel waren den Experten zufolge alle über 100 Jahre alt. Das überraschte Tian Guozhong und er versprach der Dorfverwaltung, sich freiwillig um diese alten Bäume zu kümmern. Ein Versprechen, das er seit 24 Jahren einlöst.

Nach Angaben der Abteilung für natürliche Ressourcen und städtische Planung von Dinghai können auch Menschen, die nicht in Zhoushan leben eine Altbaum-Patenschaft an einem anderen Ort übernehmen.

Neben den Baum-Patenschaften hat Dinghai außerdem multifunktionale Umweltüberwachungsgeräte, negative Sauerstoffionendetektoren, Waldbrandwarnsensoren, Stammwachstumssensoren und andere Ausrüstungen um mehrere Bäume herum installiert, um Daten für die Verwaltung und Pflege der alten Bäume zu liefern.