Der traditionelle chinesische Mondkalender teilt das Jahr in 24 Abschnitte ein. Sie wurden von den alten Chinesen als ein System erfunden, um ihre Wahrnehmung der Regelmäßigkeit der Jahreszeiten zu organisieren. Während jedes Abschnitts treten bestimmte Naturphänomene und astronomische Ereignisse auf, die von den alten Chinesen als wichtig für die landwirtschaftlichen Tätigkeiten und das tägliche Leben angesehen wurden. Heutzutage sind die 24 Jahresabschnitte in China zu einem kulturellen Fest geworden.

Der 21. Mai 2022 markiert den Beginn von Xiaoman, dem zweiten Abschnitt des Sommers. Xiaoman bedeutet übersetzt „geringe Fülle“. Die Erklärungen hinter dem Ausdruck unterscheiden sich in Süd- und Nordchina jedoch.

Der Sommerbeginn in der nördlichen Hemisphäre markiert einen kritischen Zeitpunkt für das Wachstum von Kulturpflanzen. In Nordchina versteht man unter „geringer Fülle“ das Sommergetreide und die Feldfrüchte, die zwar begonnen haben, herunterzufallen, aber noch nicht reif sind. Die Körner des Winterweizens beginnen sich zu füllen, sind aber noch nicht ausgereift und voll.

In Südchina bezieht sich „Fülle“ in der Regel auf die zunehmende Wassermenge in Flüssen und Wasserfällen, da das Wetter während Xiaoman sehr feucht ist und es häufig regnet.

Nach dem traditionellen chinesischen Mondkalender nehmen die Temperaturunterschiede zwischen Nord- und Südchina während dieser Zeit allmählich ab, während die Niederschläge zunehmen. Der Winterweizen steht kurz vor der Ernte und die Landwirte bringen Dünger auf die Felder und bereiten sich auf die Ernte vor.

In der Vergangenheit war Xiaoman eine Zeit häufiger Nahrungsmittelknappheit, da die Ernte der vorangegangenen Saison fast aufgebraucht, aber die neue Ernte noch nicht reif war. Eine Ballade besagt: „Wenn die Frühlingsbrise weht, wachsen die bitteren Kräuter. Die Wildnis ist eine Kornkammer.“ Es ist die beste Zeit, um essbare Wildkräuter, wie bittere Kräuter, zu pflücken, um die Mäuler in schwierigen Zeiten zu stopfen. Heute müssen sich die Menschen keine Sorgen mehr über Nahrungsmittelknappheit machen, aber frische Kräuter und Gemüse der Saison sind immer noch eine gute Wahl. In dieser Zeit ist die Chrysantheme genussreif. Die duftende Pflanze ist nahrhaft, reich an Vitaminen, Karotin und einer Vielzahl von Aminosäuren und hilft, den Appetit zu steigern und den Blutdruck zu senken.

Ein alter Brauch in einigen ländlichen Gebieten während Xiaoman ist die Verehrung des Wasserradgottes. Der Legende nach ist der Gott des Wasserrades ein weißer Drache, weshalb die Bauern zum Xiaoman Fisch, Fleisch, Weihrauch und Kerzen auf den Sockel eines Wasserrades stellten, um ihm zu huldigen. Die Besonderheit der Zeremonie besteht darin, dass die Opfergabe einen Becher mit Wasser enthält, der während der Verehrungszeremonie auf das Feld geschüttet wird, um um eine gute Wasserversorgung in den kommenden Tagen zu bitten.