Als er erfuhr, dass er sich für die Olympischen Winterspiele in Beijing qualifiziert hatte, hatte der Eisschnellläufer Chu Ting-man aus der chinesischen Sonderverwaltungszone Hongkong gerade einen Wettkampf in den Niederlanden beendet. Vor kurzem erzählte Chu vor Reportern von diesem für ihn aufregenden Moment. Das erste Wort, das er sagte, war „aufgeregt“. „So viele Jahre harter Arbeit und Schweiß, und schließlich eine sehr perfekte Anerkennung.“ Er sagte, er habe sofort seine Freunde und seine Familie angerufen, um ihnen die gute Nachricht mitzuteilen.

Doch als Chu Ting-man nach einigen Feierlichkeiten allein im Zimmer war und sich langsam zur Ruhe setzte, wurde er von einem unsichtbaren Druck erfasst. „Die Mannschaft China Hongkong hatte zuvor bei den Olympischen Sommerspielen in Tokio sehr gut abgeschnitten und viele Medaillen gewonnen, so dass die sportliche Atmosphäre in Hongkong ganz anders ist als zuvor. Die Menschen haben höhere Erwartungen an die Athleten“, sagte er.

Chu Ting-man lernte den Wintersport bereits im Alter von fünf Jahren kennen, als viele seiner kanadischen Klassenkameraden an der internationalen Schule, die er besuchte, Eissport trieben, so dass auch er mit Eishockey begann. Als er elf oder zwölf Jahre alt war, war er immer noch körperlich dünn. In einer Sportart, bei der es oft zu Zusammenstößen kommt, war dies eindeutig nicht von Vorteil. Eines Tages sah er zufällig im Internet ein Video von einem Kurzstrecken-Eisschnelllauf-Wettbewerb bei den Olympischen Winterspielen. Von Neugier getrieben suchte er sofort nach Informationen und meldete sich zu einem Trainingskurs an.

Seitdem arbeitet Chu unermüdlich daran, sich auf seine zukünftige Teilnahme an den Olympischen Winterspielen vorzubereiten. Da es in Hongkong keine Trainingsstätten nach internationalem Standard für Kurzstrecken-Eisschnelllauf gibt, muss Chu das ganze Jahr über in Changchun, Beijing und Dongguan trainieren: „Das ist wirklich hart für unser Team, wir konnten schon seit vier oder fünf Jahren nicht mehr zum chinesischen Neujahrsfest nach Hause fahren. All die harte Arbeit, die wir leisteten, diente dazu, eines Tages an den Olympischen Winterspielen teilzunehmen und sich mit den besten Athleten der Welt zu messen,“ sagte Chu.

Ursprünglich war es Chu Ting-mans Ziel, an den Olympischen Winterspielen 2018 im südkoreanischen Pyeongchang teilzunehmen. Eines Tages stürzte Chu beim Training in Xinjiang und brach sich den rechten Knöchel an drei Stellen. Nach der Operation sagten ihm die Ärzte, dass er mindestens vier Monate zur Genesung brauchen würde. Aber zu diesem Zeitpunkt waren es nur noch zweieinhalb Monate bis zur Olympia-Qualifikation.

Dass er sich nicht wie erhofft für die Olympischen Winterspiele in PyeongChang qualifizieren konnte, hatte ihn in einen Zustand der Verwirrung versetzt. Rückblickend betrachtet Chu nunmehr jedoch die Verletzung als einen Wendepunkt und bezeichnet sie optimistisch als einen Lernprozess. „Nach der Verletzung bedeutet mir der olympische Traum viel mehr.“ Als Neuling, der kurz vor seinem olympischen Debüt steht, gibt sich Chu bescheiden: „Ich bin nicht der beste oder schnellste Athlet, aber es ist schon die größte Ehre in meinem Leben, als Mitglied der sportlichen Delegation China Hongkong bei den Olympischen Winterspielen zu vertreten. Ich hoffe, dass ich nach Kräften ein gutes Ergebnis erzielen kann.“