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Der Flughafen Lhasa Gonggar auf einer Höhe von 3.570 Metern ist Tibets größtes Luftfahrtdrehkreuz und einer der höchstgelegenen Flughäfen der Welt. Der Bau des neuen Terminals begann Ende 2017 als ein Schlüsselprojekt für das autonome Gebiet im Rahmen des 13. Fünfjahresplans von 2016 bis 2020. Die gesamten Investitionen beliefen sich auf 3,9 Milliarden Yuan, umgerechnet etwa 512 Millionen Euro.

Nach drei Jahren Bauzeit und Monaten intensiver vorbereitender Tests und Erprobungen wurde das brandneue Terminal 3 am vergangenen Samstag in Betrieb genommen. Das teilte das Tibet-Büro der chinesischen Zivilluftfahrtbehörde (CAAC) mit. Der erste Flug, der von diesem Terminal aus erfolgte, war TV 9815 von Tibet Airlines nach Beijing.

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Insgesamt zehn Fluggesellschaften, darunter Air China und West Air, werden am heutigen Montag ihren gesamten Flugbetrieb in das neue Terminal verlegen.

Mit einer Gesamtfläche von rund 88.000 Quadratmetern ist das Terminal 3 ein dreistöckiges Gebäude, wobei das obere Stockwerk für die Abflüge, das mittlere für die Ankünfte und das Erdgeschoss mit dem Empfangsbereich, der Gepäckausgabe, den Sortierhallen sowie einer Wartehalle für Langstreckenflüge ausgestattet ist.

Das neue Terminal verfügt über 21 Flugzeugpositionen, 40 Check-in-Schalter, 22 Sicherheitskanäle und 20 Flugsteige. Bei den meisten Fluggastbrücken handelt es sich um Zweikanalbrücken, um abfliegende und ankommende Passagiere zu trennen und die Effizienz des Passagierflusses erheblich zu erhöhen.

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Das Gesamtdesign weist verschiedene tibetische Kulturelemente auf. Beispielsweise ist das Dach des Terminals in tibetischem Gold gestrichen und in Form eines Lotus gestaltet.

Darüber hinaus ermöglicht die riesige Glasfassade des Terminals den Passagieren aus aller Welt, den blauen Himmel, die weißen Wolken und den strahlenden Sonnenschein der Hochebene genießen zu können.

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Der Gonggar-Flughafen hat bisher Flugverbindungen mit 62 Städten über 114 Routen. Im Jahr 2019 hat er 4,5 Millionen Passagiere befördert. Mit dem neuen Terminal soll der Hochlandflughafen laut CAAC bis 2025 eine jährliche Kapazität von neun Millionen Passagierflügen und 80.000 Tonnen Fracht erreichen.

Tibet, das 1965 die erste Flugroute eröffnete, hat in den vergangenen 56 Jahren eine sichere Fluggeschichte aufgewiesen. Nach Angaben der CAAC hat die Hochplateauregion bisher insgesamt 130 Flugrouten eingerichtet, die 62 Städte miteinander verbinden. Mit der Inbetriebnahme des neuen Terminals in Lhasa soll die Zivilluftfahrtbranche auf dem „Dach der Welt“ in eine neue Entwicklungsphase eintreten.