Am 17. Juni hat China das bemannte Raumschiff Shenzhou-12 gestartet und drei Astronauten für eine dreimonatige Mission zu seinem Raumstationskernmodul Tianhe geschickt. Die Taikonauten Nie Haisheng, Liu Boming und Tang Hongbo leben und arbeiten seit mehr als einem Monat in dem Raumstationskernmodul Tianhe. Während dieser Zeit müssen die Astronauten trainieren, sich gesund ernähren und regelmäßigen Untersuchungen unterziehen, um die Auswirkungen des Lebens in der Schwerelosigkeit zu reduzieren.

Wissenschaftler haben herausgefunden, dass Mikrogravitation bzw. Schwerelosigkeit, sowohl Muskeln als auch Knochen schwächt, weil beide nicht mehr durch das Körpergewicht täglich belastet und so trainiert werden. Die Schwächung der Muskeln kann dabei die Schwächung der Knochen beschleunigen. Im Trainingsbereich von Tianhe können die drei Astronauten ein Laufband, ein Spinning Bike und Widerstandsbänder nutzen, um Kalorien zu verbrennen und Krafttraining zu betreiben.

Li Yinghui, stellvertretender Chefdesigner von Chinas bemanntem Raumfahrtprogramm, sagte, dass die drei Astronauten personalisierte tägliche Trainingspläne entsprechend ihrer körperlichen Verfassung hätten. Li zufolge hätten sie derzeit jeden Tag Übungen mit moderater Intensität durchgeführt, die etwa 60 bis 80 Prozent der maximalen Kraft der Astronauten erfordern. Die Intensität werde mit fortschreitender Zeit im Weltraum allmählich zunehmen. „Nur so können sie den physiologischen Auswirkungen der Mikrogravitation widerstehen“, so Li Yinghui.

Der stellvertretende Chefdesigner des chinesischen Astronautensystems, Liu Weibo, sagte, dass die Astronauten in dem Raumstationskernmodul Tianhe auch ein Gerät namens neuromuskulärer elektrischer Stimulator verwenden würden, um die Nerven in ihren Muskeln zu stimulieren, die Funktion und Kraft wiederherzustellen und Muskelschwund zu verhindern. Experten am Boden könnten das Gerät je nach Zustand der Astronauten einstellen. Laut Liu stehen in einem Untersuchungsschrank Dutzende von medizinischen Geräten zur Verfügung. Die drei Taikonauten sollten regelmäßig alle vier bis fünf Wochen ärztlich untersucht werden, unter anderem mit Ultraschalluntersuchungen und kompletten Blutbildern. Auch eine gesunde Ernährung wurde für die Astronauten konzipiert. Sie könnten aus mehr als 120 Variationen hochwertiger und appetitlicher Weltraumnahrung wählen, darunter Grundnahrungsmittel, Fleisch und Gemüse, wie Liu Weibo hinzufügte.