Am 17. Juni wurde um 9:22 Uhr das bemannte Raumschiff Shenzhou-12 erfolgreich von der Trägerrakete „Langer Marsch-2F-Y12“ ins All geschickt. Die drei Astronauten auf Chinas erster bemannter Raumstationsmission sind Nie Haisheng, Liu Boming und Tang Hongbo. Während des dreimonatigen Aufenthalts im All werden sie Chinas erste Raumstation zusammenbauen und wissenschaftliche Experimente durchführen.

Nie Haisheng (in der Mitte), Liu Boming (links) and Tang Hongbo (rechts)

Hier sind einige Hintergrundinformationen über die drei Astronauten:

Nie Haisheng

Nie Haisheng, geboren 1964, wurde 1998 Astronaut und war bereits zweimal im Weltraum - bei den Missionen Shenzhou-6 und Shenzhou-10.

Shenzhou-6 war 2005 Chinas erste Weltraummission mit mehr als einem Astronauten, während mit Shenzhou-10 2013 die Andocktechnologie testete.

Nie wird als das erfahrenste Besatzungsmitglied das Team der Shenzhou-12-Mission leiten, einschließlich langwieriger Operationen außerhalb der Kabine mit Hilfe von Maschinenarmen.

„Ich will einfach nur ins All“, sagte der älteste chinesische Astronaut vor der Shenzhou-10-Mission vor acht Jahren. In einer Sonderpressekonferenz der Shenzhen-12-Mission mit den drei Astronauten sagte Nie zu den Reportern, dass er sich glücklich fühle, als einer der ersten Menschen die chinesische Raumstation betreten zu können.

„Wir haben den Segen des Volkes, die Unterstützung der Fachkräfte und die im Training erlernten Fähigkeiten“, sagte Nie, „Ich bin zuversichtlich, dass wir diese Mission erfolgreich durchführen können.“

Liu Boming

Liu, geboren 1966, ist nun Generalmajor in der Volksbefreiungsarmee. Während der Shenzhou-7-Mission im Jahr 2008 hat Liu seinem Kollegen Zhai Zhigang unterstützt, einen Weltraumspaziergang durchzuführen.

Liu erfuhr während der Mittelschule von bemannten Raumfahrtmissionen und bewarb sich als Militärpilot, ohne vorher mit seinen Eltern zu diskutieren. Er wurde 1990 Kampfjet-Pilot und hat mehr als 1.000 Flugstunden sicher absolviert.

Dieses Mal steht Liu vor mehreren schwierigeren Aufgaben. „Ich muss mich länger außerhalb der Kabine aufhalten und viele kompliziertere Aufgaben erfüllen“, sagte er den Reportern. „Aber wir haben systematische Trainingseinheiten durchlaufen und werden unsere Raumanzüge der neuen Generation tragen. Ich habe im Vergleich zur letzten Mission mehr Zuversicht, meinen Job zu erledigen.“

Tang Hongbo

Der 45jährige Tang ist ein Astronaut der zweiten Generation mit elf Jahren Erfahrung. Es habe viel länger als erwartet gedauert, bis er für eine echte Weltraummission ausgewählt worden sei, so Tang. „Ich wusste, dass ich hart bleiben muss. Aber ich wusste nicht, dass ich so lange hartnäckig bleiben muss“, sagte der Backup-Astronaut für die Shenzhou-11-Mission im Jahr 2016.

„Ich habe mich in den letzten zehn Jahren vorbereitet. Ich hoffe, dass ich mein nächstes Jahrzehnt damit verbringen kann, weitere Beiträge zu der chinesischen Raumstation zu leisten“, so Tang.

Tang gab zu, dass er ein wenig nervös sei. „Es gibt definitiv einen gewissen Druck. Aber ich glaube, ich kann die Nervosität in Motivation umwandeln.“