(Bild: Archiv)

Liu Wudai, ein Bewahrer der traditionellen Stoffschuhherstellung in der vierten Generation in der Stadt Baoding, Provinz Hebei, präsentiert den wichtigsten Teil des Herstellungsprozesses in dem von ihm gegründeten Stoffschuhkulturmuseum.

„Bei der Herstellung der handgemachten Stoffschuhe braucht man nicht nur Körperkraft, sondern auch viel Technik. Ohne mehrjährige Erfahrungen kann man diesen Standard nicht erreichen“, sagt Liu Wudai, der seit 28 Jahren Stoffschuhe herstellt. Tausende von Stiche müssen allein in der Schuhsohle gemacht werden. Die Stiche müssen gleichmäßig und fein sein, da dies sonst den Komfort beim Tragen des Schuhs beeinträchtigt.

Laut Liu gibt es für die Herstellung eines Paares traditioneller handgefertigter Stoffschuhe mehr als ein Dutzend Verfahren, wie das Schneiden von Proben, das Sohlen-Nähen, die Kanten-Umhüllung und das Sohlen-Hämmern. Weitere Verfahren sind das Zusammennähen von Sohlen und mit dem restlichen Teilen des Schuhes, Schuh-Modellierung und Festigung durch Hitze. Seit der Zeit von Kaiser Tongzhi in der Qing-Dynastie vor mehr als 140 Jahren wird die Handwerkskunst der Herstellung von Stoffschuhen in Lius Familie weitergegeben. In diesem Jahr wurde die Technik für die repräsentative Liste des immateriellen Kulturerbes in Baoding ausgewählt.

Mit der Entwicklung der Gesellschaft und der industriellen Schuhherstellung ist diese traditionelle Technik jedoch fast verschwunden.

Um diese Technik besser weiterzugeben, hat Liu Wudai in den vergangenen Jahren seine Energie in die Innovation traditioneller alter Stoffschuhe gesteckt. Er reiste nach Wenzhou, Nanjing und Shenzhen, um die Modetrends bei neuen handgefertigten Stoffschuhen zu untersuchen. Er hat die Vorteile der traditionellen handgefertigten Stoffschuhe und Elemente der zeitgenössischen Populärkultur kombiniert. Er betrachtet dabei traditionelle alte Stoffschuhe als „Trend“ -Industrie.

„Nicht nur ältere Menschen, sondern auch immer mehr junge Menschen mögen Stoffschuhe“, betont Liu. Inzwischen bringt Liu Wudai jedes Jahr mehr als 200.000 Paar in 20 verschiedenen Stilen auf den Markt, die in chinesischen Großstädten wie Beijing, Shanghai und Guangzhou gut verkauft und auch ins Ausland, zum Beispiel Südkorea und Russland, exportiert werden.

Um mehr Menschen die chinesische Stoffschuhkultur näher bringen zu können, mobilisierte Liu Wudai 2016 seine Verwandten und Freunde, um eine alte Produktionsanlage zu erstehen und alte Schuhe mit historischem Wert zu sammeln. Er baute ein Stoffschuhkulturmuseum auf. In den vergangenen Jahren hat dieses Museum mehr als 1.200 Paar Schuhe aus verschiedenen Epochen und solche von ethnischen Minderheiten gesammelt, darunter Flaggenschuhe, Clogs, Hanfsandalen, bestickte Schuhe sowie verschiedene Schuhmacher-Maschinen wie alte Spinnräder und Webstühle.

Nach dem Ausbruch der COVID-19-Pandemie im Jahr 2020 gingen die Verkäufe von Stoffschuhen von Liu Wudai zurück. Durch die Ermutigung seines Sohns begann er, den beliebten Live-Stream-Verkauf auszuprobieren. Mit Hilfe des Live-Streams hat der Umsatz von März bis Mai 2020 60.000 Paar erreicht, was einem Wachstum von 30 Prozent gegenüber dem Vorjahreszeitraum entspricht.

„Gute Handwerkskunst braucht immer noch Nachfolger“, sagte Liu Wudai. Sein größter Wunsch sei es, gute Lehrlinge auszubilden und die alte Handwerkskunst weiterzugeben. Im Kreis Shunping von der Stadt Baoding sind zehn Kontaktstellen für Stoffschuhverarbeitung per Hand von Liu Wudai eingerichtet worden. Mehr als 30 umliegende Dörfer haben sich an der manuellen Stoffschuhindustrie beteiligt. „Ich glaube, gesunde und bequeme traditionelle Stoffschuhe werden wiederbelebt, wenn mehr Menschen dem Team beitreten“, hofft Liu Wudai.