Am 13. Januar wurde in der südwestchinesischen Stadt Chengdu offiziell eine Versuchsbahnlinie für den Prototyp der weltweit ersten hochtemperatursupraleitenden Hochgeschwindigkeits-Magnetschwebebahn eröffnet. Dies ist eine originale Innovation der Southwest Jiaotong University. Die erwartete Betriebsgeschwindigkeit des Testzugs liegt bei mehr als 600 Kilometer pro Stunde. Dies bildet die Grundlage für die zukünftige Vakuum-Pipeline-Technologie, um eine Geschwindigkeit von mehr als 1000 Stundenkilometer zu erreichen. Es ist ein wichtiger Meilenstein für den Schienenverkehr, da die Hochgeschwindigkeitsschiene mit den beiden Technologien von Vakuum-Pipeline und hochtemperatursupraleitender Magnetschwebebahn nun das Labor verlassen hat und in die Phase des Engineering-Tests eingetreten ist.

Der Prototyp ist mit einem Abstand von ca. 10 Millimeter über der Strecke aufgehängt. Mit bloßen Händen kann man den Zug, der mehr als zehn Tonnen schwer ist, nach vorne schieben.

„Er schwebt in einem statischen Zustand und es gibt keinen Reibungswiderstand zwischen ihm und der Strecke, weshalb er schnell laufen kann“, sagte Deng Zigang, Professor an der Southwest Jiaotong University.

Die Arbeitstemperatur des Hochtemperatursupraleiters beträgt minus 196 Grad Celsius und ist damit höher als die anderer Niedertemperatursupraleiter. Am unteren Rand des Prototyps ist ein Supraleiter installiert. Und die Spur ist ein Permanentmagnet. Wenn flüssiger Stickstoff die Temperatur auf minus 196 Grad Celsius senkt, verschwindet der Widerstand des Supraleiters und der Strom erzeugt ein starkes Magnetfeld im Supraleiter, wodurch die Karosserie „aufschwimmen“ kann. Unabhängig davon, welche Richtungskraft auf das Fahrzeug ausgeübt wird, kann das System die Fahrzeugkarosserie automatisch zurückziehen.

„Genau wie ein Nagel, der in ein Holzbrett gestochen wurde, kann der Zug nun entlang der Strecke fahren, und man kann sagen, dass er niemals entgleisen wird“, sagte Wu Zili, leitender Ingenieur an der Design- und Forschungsinstitut GmbH der Southwest Jiaotong University.

„Die diesmal gezeigte hochtemperatursupraleitende Magnetschwebebahn ist die weltweit erste Engineering-Testlinie in echter Größe.“ Laut Deng Zigang beträgt die Länge der Strecke 165 Meter und die Baufläche etwa 1.250 Quadratmeter.

„Die Testlinie ist wesentlich. Alle Funktionen und Komponenten des Testzugs stimmen mit zukünftigen praktischen Anwendungen überein. Der nächste Schritt könnte darin bestehen, eine 30 bis 50 Kilometer lange Testlinie zu bauen, um eine höhere Geschwindigkeit zu erreichen“, sagte Deng Zigang. Das Ziel liegt darin, die Geschwindigkeit in Zukunft auf 1000 Kilometer pro Stunde zu erhöhen.