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Fan Fangzhuo ist ein Fischer aus dem Kreis Jinping, der zur Stadt Xingyi in der südwestchinesischen Provinz Guizhou gehört. Er sagt, die Aufzucht und der Fang von Fischen in Netzkäfigen in natürlichen Gewässern sei zwar lukrativ gewesen, er habe aber immer mit seinem Gewissen zu kämpfen gehabt.

Er war einer von Hunderttausenden von Fischern in Guizhou, die solche schwimmenden Apparate genutzt haben, um die Fischereiproduktion im Qingshui-Fluss und das Einkommen in Jinping zu steigern. „In der Vergangenheit haben wir in Scharen Netzkäfige gekauft und in den Wasserstraßen installiert. Meine Netzkäfige bedeckten mehr als 60.000 Quadratmeter“, erklärt Fan. „Ich verdiente viel, hatte aber auch das Gefühl, ein Verbrechen an der Umwelt zu begehen.“

Die Aquakultur in Käfigen schadete dem Wasserökosystem von Guizhou, weil die unregulierte Installation von Netzgittern die Wasserwege verstopfte. Es führte zu Eutrophierung, die auftritt, wenn überschüssige Nährstoffe aus Rückständen von Fischfutter und Exkrementen Algen zum Blühen bringen und das Sonnenlicht unter der Wasseroberfläche blockieren.

Luo Qian ist ein erfahrener Bootsfahrer auf dem Wanfeng-See in Xingyi. Er kann sich noch gut daran erinnern, wie schwierig es war, durch das Dickicht von Netzkäfigen zu navigieren, die in dem trübem Wasser untergetaucht waren. Er sagt: „Sie waren überall auf der Oberfläche des Flusses. Ich musste extrem vorsichtig sein, um nicht mit ihnen zusammenzustoßen. Viele Touristen waren mit großer Hoffnung gekommen, die malerische Landschaft von Guizhou zu sehen, aber am Ende wurden sie enttäuscht.“

Das Problem veranlasste die lokalen Behörden bereits 2016 dazu, die Netzkäfige abzubauen. Etwa ein Jahr später beschleunigte die Provinzregierung ihre Bemühungen, die Käfig-Aquakultur in allen natürlichen Gewässern in Guizhou zu beseitigen. Um die Auswirkungen auf das Leben der Fischer zu mindern, erhielten die Betroffenen 20 Yuan RMB (etwa 2,5 Euro) für jeden Quadratmeter mit Netzkäfigen, der abgerissen wurde. Im Jahr 2018 wurde ein staatliches Unternehmen gegründet, das sich um die Fische in den verbliebenen Netzen kümmerte. Gleichzeitig wurden überschüssige Arbeitskräfte aus der Fischereiindustrie in neue Sektoren umgeleitet, die von den lokalen Behörden gefördert wurden, um die lokale Wirtschaft zu ergänzen, wie Tourismus und die regulierte Binnenfischerei.

Diese Bemühungen zahlten sich schließlich aus. Höhere Einkommen, mehr Geschäftsanreize und eine sichtbar verbesserte lokale Umwelt ermutigten mehr Menschen, die früher ihren Lebensunterhalt mit Netzkäfigen verdienten, zum Umstieg in eine andere Industrie. Wie die Provinzregierung mitteilte, seien in ganz Guizhou bis September 2020 etwa 2.240 Hektar Gewässer, die einst für die Aquakultur mit Käfigen genutzt worden seien, zurückgewonnen worden und es seien fast 1,8 Milliarden Yuan RMB an Subventionen für die Kampagne bereitgestellt worden. Der Effekt auf die Wasserqualität war signifikant. Von Januar bis Juni wurden etwa 98 Prozent des Wassers in Guizhou als „in gutem Zustand“ eingestuft, ein Anstieg um 3,3 Prozentpunkte gegenüber dem gleichen Zeitraum im Jahr 2017.

Der Bootsfahrer Luo Qian vergleicht das Fahren auf dem Wanfeng-See jetzt mit dem Rasen auf der Autobahn. „Der See ist jetzt sehr sauber und es ist ein Vergnügen, darauf herumzufahren.“

Fan Jianguo aus Jinping war einer der ersten Dorfbewohner, die sich für die Umstellung auf Fabrikfischzucht entschieden. Er hatte zwei Millionen Yuan RMB an Subventionen für seine ausgedienten Netzkäfige erhalten und mietete eine größere Anlage. Der Gesamtumsatz seines neuen Unternehmens erreichte 2019 mehr als 600.000 Yuan RMB. Fan hat auch eine Zucht-Genossenschaft gegründet, der 54 arme Haushalte des Kreises angehören. „Die Umgebung hier wird immer besser und die Dorfbewohner haben verschiedene Berufe ergriffen“, so Fan. „Es ist eine Win-Win-Situation für Ökologie und Ökonomie.“