„Ich reise und lese gerne und rede auch gerne mit Menschen. Dies kann meine Erfahrungen und mein Wissen erweitern. Ich mache Fotos von Senioren in ländlichen Gebieten. Dadurch habe ich nicht nur meine Fotografie-Technik verbessert, sondern auch viele Geschichten gehört.“

Xu Kai aus der Provinz Shaanxi ist anders als andere Fotografen. Neben seiner alltäglichen Arbeit geht er aufs Land raus, um dort kostenlos Fotos von Senioren zu machen. Das erste Foto machte der 29-Jährige, als er noch zur Oberschule ging. Seitdem hat er die lächelnden Gesichter von 500 Senioren mit seiner Kamera festgehalten. Für Xu Kai stecken in all diesen Fotos Erinnerungen an die Geschichte.

Xu ist im Kreis Fuping in der Provinz Shaanxi geboren. Jedes Mal wenn er in seine Heimat zurückkehrt, geht er gerne zu den lokalen Senioren und hört sich ihre Geschichten an. Er sagt, jeder dieser alten Menschen sei wie ein dickes Geschichtsbuch. Mit ihnen zu reden, habe sein Wissen ausgebaut.

Obwohl er auf der Arbeit und im Alltag viel Stress hat, zückt Xu Kai seine Kamera jedes Mal, wenn er auf dem Lande ein passendes Fotoobjekt trifft. Er druckt die Fotos vor Ort aus und schenkt sie den fotografierten Senioren. Xu sagt: „Ich finde, die Fotos müssen ausgedruckt, in einen Rahmen gesteckt und dann verschenkt werden. Einige alte Menschen haben lange Zeit kein Foto mehr von sich machen lassen.“ Die Übergabe der Fotos stellt für ihn eine Art Zeremonie dar und ist ein Zeichen des Respekts.

Während der COVID-19-Pandemie waren Xu Kai und zwei Freunde für die Arbeit in anderen Städten unterwegs. Auf dem Rückweg nach Xi‘an öffnete Xu das Wagenfenster, um einen alten, fremden Mann auf der Straße zu begrüßen. Dies wurde von seinen Freunden gefilmt und in den sozialen Medien gepostet. Das Video wurde im Internet schnell beliebt und Xu Kai erhielt Hunderttausende neue Fans. Viele der Internetnutzer erklärten, das Video habe sie an ihre Großeltern erinnert.

Xu Kai sagt: „Mir ist egal, ob ich jetzt ‚berühmt‘ bin. Ich hoffe nur, dass sich durch meine eigenen Beiträge mehr Menschen um Senioren auf dem Land kümmern, nicht nur durch materielle Hilfe sondern auch durch geistige Pflege.“ Xu Kai wurde zuletzt häufig gefragt, wie lange er „durchhalten“ könne, kostenlose Fotos für ältere Menschen zu machen. Er meint jedoch, das Wort „durchhalten“ sei unpassend, da es sein Hobby sei, Fotos für ältere Menschen zu machen. Egal ob andere darauf aufmerksam würden oder nicht, er bleibe entspannt und werde es immer weiter machen. Für die Zukunft plant Xu Kai, 9.999 Senioren zu fotografieren. Er weiß, dass dieses Ziel einige Zeit dauern wird, aber er freut sich darauf.